{"id":66256,"date":"2026-08-14T18:56:49","date_gmt":"2026-08-14T18:56:49","guid":{"rendered":"https:\/\/overcentral.com\/es\/?p=66256"},"modified":"2026-08-14T18:56:49","modified_gmt":"2026-08-14T18:56:49","slug":"esther-bastida-eclipses-artificiales-proba-3","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/overcentral.com\/es\/esther-bastida-eclipses-artificiales-proba-3\/","title":{"rendered":"Esther Bastida, cient\u00edfica de la ESA, genera 4.000 eclipses al a\u00f1o"},"content":{"rendered":"

El pasado 12 de agosto<\/a>, un eclipse solar total volvi\u00f3 a convertir el cielo en un espect\u00e1culo inolvidable para quienes tuvieron la oportunidad de presenciarlo en Espa\u00f1a y en otros puntos del planeta. Durante los escasos minutos de totalidad, la corona solar \u2014esa gigantesca envoltura de gas ionizado a millones de grados\u2014 se dibuj\u00f3 alrededor del disco lunar como una llamarada fantasmal. Para la ciencia, los eclipses han sido durante siglos una ventana \u00fanica hacia esa estructura esquiva. Pero ya no dependemos exclusivamente de la naturaleza. La misi\u00f3n Proba 3<\/strong> de la Agencia Espacial Europea (ESA), con la cient\u00edfica Esther Bastida<\/strong> entre sus protagonistas, ha logrado generar el equivalente a 4.000 eclipses solares<\/strong> a lo largo de 2025, una cifra que habr\u00eda sido inimaginable para los astr\u00f3nomos de generaciones anteriores.<\/p>\n

Bastida, ingeniera espa\u00f1ola de la ESA, forma parte del equipo que ha hecho realidad una de las proezas t\u00e9cnicas m\u00e1s ambiciosas de la exploraci\u00f3n solar reciente: crear eclipses artificiales en el espacio con una precisi\u00f3n milim\u00e9trica. La clave no est\u00e1 en un \u00fanico instrumento, sino en un t\u00e1ndem de sat\u00e9lites que trabajan coordinados como una pareja perfecta.<\/p>\n

Proba 3: dos sat\u00e9lites que generan un eclipse cada seis horas<\/h2>\n

La misi\u00f3n Proba 3<\/a> consiste en dos sat\u00e9lites de peque\u00f1o tama\u00f1o que vuelan en formaci\u00f3n: Occulter<\/strong> y Coronagraph<\/strong>. El primero est\u00e1 equipado con un disco circular que act\u00faa como una Luna artificial. Cuando se interpone entre el Sol y su compa\u00f1ero, bloquea la luz de la estrella y deja accesible la corona solar. Coronagraph, por su parte, es el encargado de estudiar esa luz tenue con instrumentos de alta precisi\u00f3n.<\/p>\n

Durante 2025, este d\u00fao recopil\u00f3 informaci\u00f3n equivalente a la que se habr\u00eda obtenido con 4.000 eclipses solares naturales. Para dimensionar la cifra: en la Tierra, los eclipses solares totales son eventos raros que ocurren en promedio cada 18 meses en un mismo lugar y que, en todo el planeta, se cuentan entre dos y cinco por a\u00f1o. Proba 3, en cambio, es capaz de crear un eclipse artificial cada vez que Occulter y Coronagraph se alinean con el Sol, y esa alineaci\u00f3n puede mantenerse durante horas.<\/p>\n

La idea no es nueva: los coron\u00f3grafos llevan d\u00e9cadas bloqueando artificialmente la luz solar para estudiar la corona. La novedad radical de Proba 3 es que la ocultaci\u00f3n no ocurre dentro de un mismo instrumento, sino entre dos naves separadas en el espacio. Eso permite que el disco de Occulter est\u00e9 mucho m\u00e1s lejos de la lente de observaci\u00f3n, lo que a su vez permite ver la corona mucho m\u00e1s cerca del borde solar que cualquier coron\u00f3grafo convencional.<\/p>\n

Una precisi\u00f3n milim\u00e9trica en el vac\u00edo<\/h2>\n

Para que el eclipse artificial funcione, no basta con que los dos sat\u00e9lites est\u00e9n aproximadamente alineados. La sombra que proyecta Occulter debe caer exactamente sobre el telescopio de Coronagraph, y eso exige una sincronizaci\u00f3n extrema. En condiciones normales, los sat\u00e9lites vuelan a una distancia de entre 100 y 200 metros entre s\u00ed. Pero cuando se trata de generar el eclipse, son capaces de acercarse con una precisi\u00f3n milim\u00e9trica, un hito tecnol\u00f3gico que no tiene precedentes en el espacio.<\/p>\n

Esther Bastida explica que el secreto est\u00e1 en combinar varias tecnolog\u00edas que trabajan juntas, desarrolladas a lo largo de muchos a\u00f1os. \u00abPor ejemplo, tenemos un grupo de c\u00e1maras que est\u00e1n en uno de los sat\u00e9lites y lo que hacen es seguir un patr\u00f3n de luces LED que se encuentra en el otro\u00bb, relata. \u00abUna vez que est\u00e1n bien colocados y en formaci\u00f3n, los dos comprenden que est\u00e1n en esta posici\u00f3n\u00bb.<\/p>\n

Adem\u00e1s de las c\u00e1maras, un l\u00e1ser viaja de un sat\u00e9lite al otro y rebota, afinando todav\u00eda m\u00e1s la posici\u00f3n. Y ambos sat\u00e9lites son capaces de comunicarse entre s\u00ed, compartiendo constantemente su ubicaci\u00f3n. El resultado es que, en el momento exacto en que Occulter tapa el Sol, Coronagraph se sit\u00faa en la zona de sombra para captar la corona solar durante seis horas completas<\/strong>. En un eclipse natural, la totalidad apenas dura unos minutos.<\/p>\n

El incidente de febrero de 2026: cuando Coronagraph se qued\u00f3 mudo<\/h2>\n

La misi\u00f3n se lanz\u00f3 en diciembre de 2024 y, durante todo 2025, todo funcion\u00f3 a la perfecci\u00f3n. Sin embargo, en febrero de 2026, Coronagraph dej\u00f3 de responder de repente. Los controladores de la ESA enviaban comandos al sat\u00e9lite y no obten\u00edan ninguna respuesta. Podr\u00eda haber sido el fin de la misi\u00f3n, pero el equipo logr\u00f3 diagnosticar y resolver el problema tras varias semanas de trabajo.<\/p>\n

\u00abEn un principio, la estrategia fue tratar de comunicarnos con \u00e9l repetidas veces\u00bb, cuenta Bastida. \u00abLuego comprendimos que la comunicaci\u00f3n quiz\u00e1s no estaba siendo posible por otro motivo y llegamos a la conclusi\u00f3n de que lo que probablemente estaba pasando era que el sat\u00e9lite no ten\u00eda suficiente potencia o energ\u00eda como para comunicarse\u00bb.<\/p>\n

La hip\u00f3tesis, que se confirm\u00f3 despu\u00e9s, era que el sat\u00e9lite hab\u00eda entrado en un estado seguro, \u00abcomo si estuviese dormido o apagado\u00bb. En esa situaci\u00f3n, giraba de manera que su panel solar no apuntaba al Sol, por lo que no pod\u00eda cargar las bater\u00edas y carec\u00eda de la energ\u00eda suficiente para comunicarse.<\/p>\n

La soluci\u00f3n pas\u00f3 por utilizar al otro sat\u00e9lite como explorador. \u00abLlegados a este punto, la prioridad fue el otro sat\u00e9lite, que afortunadamente estaba perfectamente y lleva varias c\u00e1maras\u00bb, explica Bastida. \u00abNos acercamos m\u00e1s al sat\u00e9lite que no respond\u00eda, al coron\u00f3grafo, y tomamos im\u00e1genes para comprobar d\u00f3nde estaba, para saber que estaba bien y poder entender en qu\u00e9 posici\u00f3n estaba exactamente\u00bb. Esas im\u00e1genes permitieron a los ingenieros reorientar Coronagraph para que su panel volviera a recibir luz solar, recargara las bater\u00edas y restableciera las comunicaciones. \u00abAl cabo de m\u00e1s o menos un mes desde la anomal\u00eda original, el coron\u00f3grafo volvi\u00f3 a la vida y empez\u00f3 a mandar comandos otra vez\u00bb, dice Bastida.<\/p>\n

Despu\u00e9s de la recuperaci\u00f3n, el equipo se dedic\u00f3 a revisar todos los sistemas para comprobar que hab\u00edan sobrevivido a un mes de temperaturas extremadamente fr\u00edas y sin supervisi\u00f3n. La sorpresa fue muy positiva: \u00abEl instrumento coron\u00f3grafo hab\u00eda sobrevivido, lo cual fue incre\u00edble porque significa que el sat\u00e9lite estaba construido con una resiliencia muy grande tanto a nivel de hardware como de software\u00bb, afirma la cient\u00edfica.<\/p>\n

La huella espa\u00f1ola en Proba 3<\/h2>\n

El \u00e9xito de Proba 3 tiene un claro acento espa\u00f1ol. SENER<\/strong>, la empresa vasca de ingenier\u00eda, es el contratista principal de la misi\u00f3n. Pero no ha sido la \u00fanica compa\u00f1\u00eda espa\u00f1ola involucrada. Como detalla Bastida, Airbus<\/strong> construy\u00f3 la estructura de los sat\u00e9lites, GMV<\/strong> desarroll\u00f3 las leyes de guiado, navegaci\u00f3n y control, y los algoritmos de din\u00e1mica orbital, y Deimos Space<\/strong> se encarg\u00f3 del an\u00e1lisis de misi\u00f3n.<\/p>\n

Esta participaci\u00f3n espa\u00f1ola no es casualidad. Espa\u00f1a cuenta con un ecosistema aeroespacial maduro, con empresas que han sabido especializarse en tecnolog\u00edas de navegaci\u00f3n por sat\u00e9lite, control de actitud y vuelo en formaci\u00f3n. Proba 3 es un ejemplo de c\u00f3mo la cooperaci\u00f3n europea y la industria espa\u00f1ola pueden producir resultados que rozan la ciencia ficci\u00f3n.<\/p>\n

M\u00e1s all\u00e1 de la corona solar: limpieza de basura espacial y servicios en \u00f3rbita<\/h2>\n

Aunque el objetivo principal de Proba 3 es cient\u00edfico, la tecnolog\u00eda que hay detr\u00e1s tiene aplicaciones pr\u00e1cticas muy concretas en el futuro inmediato de la industria espacial. La capacidad de maniobrar dos naves con precisi\u00f3n milim\u00e9trica en el espacio abre la puerta a operaciones que hasta ahora eran extremadamente dif\u00edciles o imposibles.<\/p>\n

Una de las m\u00e1s importantes es la retirada de basura espacial. \u00abAhora que el problema de la basura espacial est\u00e1 muy presente, potencialmente se pueden utilizar estas tecnolog\u00edas para acercarse a objetos de basura espacial, cogerlos y deorbitarlos\u00bb, se\u00f1ala Bastida. La idea es que un sat\u00e9lite \u00abcazador\u00bb pueda aproximarse a un objeto en desuso, capturarlo y llevarlo a una \u00f3rbita de reentrada controlada.<\/p>\n

Otra aplicaci\u00f3n directa son los servicios en \u00f3rbita, como el repostaje de sat\u00e9lites que han agotado su combustible o la reparaci\u00f3n de naves averiadas. Poder acoplarse a un sat\u00e9lite de manera aut\u00f3noma y segura es un primer paso hacia una econom\u00eda espacial m\u00e1s sostenible, en la que los sat\u00e9lites ya no se abandonan al final de su vida \u00fatil, sino que pueden ser reabastecidos o actualizados.<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 los eclipses naturales son tan escasos?<\/h2>\n

La necesidad de crear eclipses artificiales se entiende mejor cuando se repasa la geometr\u00eda que produce los eclipses naturales. El Sol es 400 veces m\u00e1s grande que la Luna, pero tambi\u00e9n est\u00e1 unas 400 veces m\u00e1s lejos de la Tierra. Esa coincidencia num\u00e9rica hace que, desde nuestra perspectiva, ambos discos tengan un tama\u00f1o aparente casi id\u00e9ntico. Cuando los tres astros se alinean, la Luna puede cubrir exactamente al Sol.<\/p>\n

Pero esa alineaci\u00f3n no es frecuente. El plano orbital de la Luna forma un \u00e1ngulo de unos 5 grados con el plano de la \u00f3rbita terrestre alrededor del Sol, de modo que la Luna casi siempre pasa por encima o por debajo del disco solar. Como resultado, cada a\u00f1o se producen normalmente entre dos y cinco eclipses solares, y la mayor\u00eda no son totales. En muchos casos, adem\u00e1s, ocurren en lugares remotos: en medio del oc\u00e9ano, en regiones des\u00e9rticas o en latitudes de dif\u00edcil acceso.<\/p>\n

Para los cient\u00edficos, esa escasez ha sido hist\u00f3ricamente un problema. \u00abA menudo tienen lugar en zonas donde no hay acceso a telescopios de precisi\u00f3n y quiz\u00e1s es dif\u00edcil llevarlos, porque puede ser en medio del oc\u00e9ano o un lugar muy rec\u00f3ndito\u00bb, explica Bastida. Un coron\u00f3grafo espacial como el de Proba 3 elimina esas limitaciones.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1ntos eclipses al a\u00f1o puede generar Proba 3?<\/h2>\n

Proba 3 puede generar el equivalente a unos 4.000 eclipses solares al a\u00f1o<\/strong>. Esa cifra se alcanz\u00f3 en 2025, su primer a\u00f1o completo de operaciones, y demuestra la enorme ventaja de disponer de un sistema de eclipse artificial en el espacio. Mientras que en la Tierra hay que esperar meses o a\u00f1os para contemplar un eclipse total en una ubicaci\u00f3n concreta, la misi\u00f3n de la ESA puede producir miles de ocultaciones controladas cada a\u00f1o, cada una de ellas con una duraci\u00f3n de hasta seis horas.<\/p>\n

Esta capacidad no solo multiplica el volumen de datos cient\u00edficos sobre la corona solar, sino que permite estudiar fen\u00f3menos que cambian r\u00e1pidamente, como las eyecciones de masa coronal o los vientos solares, con una continuidad que ning\u00fan eclipse natural podr\u00eda ofrecer.<\/p>\n

Preguntas frecuentes sobre Proba 3 y los eclipses artificiales<\/h2>\n
    \n
  • \u00bfQu\u00e9 es Proba 3?<\/strong> Es una misi\u00f3n de la Agencia Espacial Europea formada por dos sat\u00e9lites, Occulter y Coronagraph, que vuelan en formaci\u00f3n para crear eclipses solares artificiales y estudiar la corona solar.<\/li>\n
  • \u00bfC\u00f3mo se crea un eclipse artificial?<\/strong> Occulter proyecta un disco que bloquea la luz del Sol, mientras Coronagraph se sit\u00faa en la sombra para observar la corona. La coordinaci\u00f3n entre ambos es milim\u00e9trica.<\/li>\n
  • \u00bfCu\u00e1ntos eclipses puede generar?<\/strong> El equivalente a unos 4.000 al a\u00f1o, gracias a que cada ocultaci\u00f3n puede durar hasta seis horas y repetirse con mucha frecuencia.<\/li>\n
  • \u00bfPor qu\u00e9 se necesitan eclipses artificiales?<\/strong> Porque los eclipses naturales son escasos, breves y a menudo ocurren en lugares de dif\u00edcil acceso para los cient\u00edficos.<\/li>\n<\/ul>\n

    Las limitaciones de los eclipses artificiales<\/h2>\n

    A pesar de sus ventajas, los eclipses artificiales de Proba 3 no son id\u00e9nticos a los naturales. Hay dos diferencias importantes. La primera es la proximidad al borde solar. \u00abNosotros somos capaces de llegar desde 0,1 radios solares para adelante, mientras que en un eclipse solar natural se puede ver un poquito m\u00e1s\u00bb, precisa Bastida. En otras palabras, la corona m\u00e1s cercana a la superficie del Sol solo puede observarse durante un eclipse natural, porque la geometr\u00eda de la Luna permite ocultar la estrella de manera m\u00e1s n\u00edtida que un disco artificial situado a unos cientos de metros del instrumento.<\/p>\n

    La segunda diferencia es la experiencia humana. Un eclipse natural sigue siendo un espect\u00e1culo sobrecogedor que conecta a las personas con el cosmos de una manera que ning\u00fan instrumento puede sustituir. \u00abLos eclipses naturales son complicados, pero como tal son maravillosos y ofrecen un mont\u00f3n de informaci\u00f3n, aunque sea breve\u00bb, reconoce la cient\u00edfica.<\/p>\n

    De hecho, el pasado 12 de agosto fue el primer eclipse solar total que Esther Bastida presenci\u00f3 en persona. Mientras ella y miles de personas m\u00e1s admiraban el fen\u00f3meno desde tierra firme, los sat\u00e9lites de Proba 3 segu\u00edan trabajando en silencio, creando eclipses artificiales en el espacio. Esa conjunci\u00f3n entre la emoci\u00f3n del observador y la precisi\u00f3n del ingeniero resume perfectamente el momento que vive la exploraci\u00f3n espacial: cada vez m\u00e1s capaz de replicar y superar los fen\u00f3menos naturales, pero siempre inspirada en ellos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    El pasado 12 de agosto, un eclipse solar total volvi\u00f3 a convertir el cielo en un espect\u00e1culo inolvidable para quienes tuvieron la oportunidad de presenciarlo en Espa\u00f1a y en otros puntos del planeta. Durante los escasos minutos de totalidad, la corona solar \u2014esa gigantesca envoltura de gas ionizado a millones de grados\u2014 se dibuj\u00f3 alrededor […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":66260,"comment_status":"closed","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"fifu_image_url":"https:\/\/raw.githubusercontent.com\/medeiroslima\/overcentral-images\/main\/images\/ocie_1786733830015.jpg","fifu_image_alt":"Esther Bastida, cient\u00edfica de la ESA, genera 4.000 eclipses al a\u00f1o","footnotes":""},"categories":[5],"tags":[],"class_list":["post-66256","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-tecnologia"],"fifu_image_url":"https:\/\/raw.githubusercontent.com\/medeiroslima\/overcentral-images\/main\/images\/ocie_1786733830015.jpg","fifu_image_alt":"Esther Bastida, cient\u00edfica de la ESA, genera 4.000 eclipses al a\u00f1o","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/66256","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=66256"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/66256\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":66259,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/66256\/revisions\/66259"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/66260"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=66256"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=66256"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=66256"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}