El pasado s\u00e1bado 22 de agosto, tres atunes rojos de aproximadamente 300 kilos cada uno aparecieron varados en tres puntos distintos del litoral de Torrevieja. Los cuerpos, de un tama\u00f1o que desaf\u00eda lo habitual en las playas, fueron localizados en la cala del Palangre, la playa de Los Locos y junto al paseo Juan Aparicio. Horas m\u00e1s tarde, un cuarto ejemplar fue hallado en la playa de Mil Palmeras, en Pilar de la Horadada, cerca de la desembocadura del r\u00edo Seco. Estos eventos, que obligaron a movilizar camiones y gr\u00faas para retirar los cad\u00e1veres antes de la llegada masiva de ba\u00f1istas, no son un misterio aislado: son la punta de un iceberg industrial y ecol\u00f3gico que cada verano deja su rastro en las costas del sureste espa\u00f1ol.<\/p>\n
La concentraci\u00f3n de estos varamientos no es aleatoria. La costa murciana, espec\u00edficamente las \u00e1reas de San Pedro del Pinatar y El Gorguel, alberga una de las mayores zonas de engorde de at\u00fan rojo en mar abierto del mundo. La mec\u00e1nica es implacable: la corriente Almeriense-Balear, reforzada por los vientos de levante, act\u00faa como una cinta transportadora que empuja los cuerpos flotantes hacia el norte, deposit\u00e1ndolos directamente en las playas de la Vega Baja alicantina. Los t\u00e9cnicos municipales, la UTE Acciona-Act\u00faa y la Polic\u00eda Local se encargaron de retirar los ejemplares antes de la hora punta para minimizar el impacto en la actividad tur\u00edstica. En la mayor\u00eda de los casos, estos animales terminan incinerados sin que se realice una necropsia p\u00fablica que pueda esclarecer las causas exactas de la muerte.<\/p>\n
El tama\u00f1o de los atunes varados es la primera pista de su procedencia. Un at\u00fan salvaje de 300 kilos es un ejemplar excepcionalmente grande y viejo, pero en el contexto de las granjas marinas, es un peso est\u00e1ndar dentro del ciclo de engorde. El proceso industrial es meticuloso: los ejemplares se capturan vivos durante su migraci\u00f3n por el archipi\u00e9lago balear mediante arte de cerco. Una vez capturados, son trasladados remolcados en enormes jaulas de transporte hasta los viveros de engorde, donde permanecen durante meses. Durante este tiempo, son alimentados con caballa y arenque congelados, un proceso dise\u00f1ado para que ganen grasa r\u00e1pidamente y alcancen un peso \u00f3ptimo para el mercado japon\u00e9s, donde el kilo puede alcanzar unos 15 euros en origen. La FAO sit\u00faa el peso de entrada habitual de estos atunes en 150-200 kilos, pero las instalaciones en Espa\u00f1a, Italia y Malta manejan rutinariamente ejemplares de hasta 600 kilos. Los de Torrevieja, con sus 300 kilos, se encuentran en la media alta de este proceso de engorde industrial.<\/p>\n
El at\u00fan rojo (Thunnus thynnus<\/em>) es una m\u00e1quina biol\u00f3gica de alto rendimiento. Capaz de nadar a m\u00e1s de 70 km\/h y de regular su temperatura corporal por encima del agua que lo rodea, una rareza fisiol\u00f3gica entre los peces, su potencia lo convierte en un animal especialmente vulnerable en condiciones de cautividad. Cualquier captura, concentraci\u00f3n excesiva o maniobra de remolque le genera un estr\u00e9s agudo. Los golpes contra las paredes de las jaulas, la falta de ox\u00edgeno en momentos de alta densidad, las enfermedades derivadas de la dieta artificial o los fallos estructurales en las redes durante el traslado entre jaulas provocan muertes que, si no se retiran a tiempo, quedan a merced del viento y las corrientes. No todos los atunes son iguales: el ejemplar que aparece en Torrevieja es el at\u00fan rojo atl\u00e1ntico, que puede alcanzar los 458 cm de longitud y 684 kg de peso, con una esperanza de vida de hasta 40 a\u00f1os. Para contextualizar, el at\u00fan rojo del sur (Thunnus maccoyii<\/em>), t\u00edpico de aguas australianas, llega a los 245 cm y 260 kg, con un m\u00e1ximo de 20 a\u00f1os<\/a> de vida.<\/p>\n El fen\u00f3meno de los atunes varados no es nuevo en la regi\u00f3n. Existe un precedente de gran magnitud que dej\u00f3 una huella imborrable: la DANA de 2019. Las tormentas rompieron varias jaulas de engorde frente a San Pedro del Pinatar, liberando miles de atunes y llenando de cad\u00e1veres las playas de La Manga y el sur de Alicante. La empresa responsable, Grupo Ricardo Fuentes e Hijos, invirti\u00f3 despu\u00e9s 5 millones de<\/a> euros en reforzar sus instalaciones, que hoy suman 20 jaulas con una capacidad total de 1.500 toneladas. Sin embargo, desde aquel evento, la plataforma Pacto por el Mar Menor denuncia la aparici\u00f3n constante de atunes muertos que no siempre est\u00e1n ligados a temporales. La Consejer\u00eda de Medio Ambiente murciana a\u00fan no ha publicado un informe oficial que determine las causas de esta mortandad recurrente. La WWF, junto a la Asociaci\u00f3n de Naturalistas del Sureste (ANSE), lleva publicando quejas desde 2023. En aquel a\u00f1o, el velero ELSE de ANSE se top\u00f3 con siete atunes muertos, de entre 150 y 200 kilos, flotando a las afueras del pol\u00edgono de acuicultura de San Pedro del Pinatar.<\/p>\n Ante la visi\u00f3n de un at\u00fan de 300 kilos en la arena, una pregunta surge de forma casi instintiva: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 desperdiciarlo?\u201d. La tentaci\u00f3n de aprovechar la carne es comprensible, pero extremadamente peligrosa. Desde el momento de la muerte, la descomposici\u00f3n bacteriana comienza a liberar histamina en niveles que aumentan exponencialmente con el paso de las horas. Este proceso, conocido como intoxicaci\u00f3n por escombroides, no se neutraliza con ning\u00fan tipo de cocinado. Adem\u00e1s, el diagn\u00f3stico de procedencia de granja se confirma casi siempre en las necropsias: una dieta mon\u00f3tona a base de pienso congelado genera un porcentaje de grasa artificialmente elevado, muy distinto al perfil lip\u00eddico de un ejemplar salvaje. Consumir la carne de estos animales supone un riesgo real para la salud, y las autoridades recomiendan su retirada e incineraci\u00f3n inmediata.<\/p>\n Para entender la escala del problema, es necesario mirar las cifras del negocio. Espa\u00f1a pesc\u00f3 en 2026 un total de 7.938,81 toneladas de at\u00fan rojo, un 17% m\u00e1s que el a\u00f1o anterior. Este incremento fue posible gracias al acuerdo de la Comisi\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n del At\u00fan Atl\u00e1ntico (ICCAT), que elev\u00f3 el total admisible de capturas en el Mediterr\u00e1neo y el Atl\u00e1ntico Este a 48.403 toneladas para el periodo 2026-2028. El sector defiende su modelo productivo. Seg\u00fan un estudio impulsado por Apromar<\/a>, la asociaci\u00f3n empresarial de acuicultura, el at\u00fan rojo de granja aporta m\u00e1s \u00e1cidos grasos cardiosaludables que el salvaje reci\u00e9n pescado. Sin embargo, esta misma industria sufri\u00f3 en 2024 una ca\u00edda del 40% interanual en su cotizaci\u00f3n en el mercado japon\u00e9s de Toyosu, el principal punto de venta del at\u00fan de alta calidad, lo que pone presi\u00f3n sobre los m\u00e1rgenes y, potencialmente, sobre las pr\u00e1cticas de manejo en las jaulas.<\/p>\n La combinaci\u00f3n de cientos de toneladas de atunes vivos, concentrados en jaulas flotantes, junto a una costa tur\u00edstica en pleno agosto, es una ecuaci\u00f3n que estad\u00edsticamente garantiza la aparici\u00f3n de ejemplares muertos en las playas. El protocolo oficial ante estos varamientos es conocido: retirar r\u00e1pido, incinerar y evitar que la foto arruine la ma\u00f1ana de playa de los turistas. Pero lo que conviene estudiar con seriedad es cu\u00e1ntos atunes mueren realmente cada verano en las jaulas murcianas y cu\u00e1l es el destino final de todos esos cuerpos que no aparecen en la orilla. La transparencia en los informes de mortalidad, la realizaci\u00f3n de necropsias sistem\u00e1ticas y la investigaci\u00f3n independiente de las causas son pasos necesarios para que el sector pueda operar con plena responsabilidad ambiental y para que los ciudadanos comprendan la compleja cadena que conecta un plato de sushi en Tokio con un pez de 300 kilos varado en la arena de Torrevieja.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El pasado s\u00e1bado 22 de agosto, tres atunes rojos de aproximadamente 300 kilos cada uno aparecieron varados en tres puntos distintos del litoral de Torrevieja. Los cuerpos, de un tama\u00f1o que desaf\u00eda lo habitual en las playas, fueron localizados en la cala del Palangre, la playa de Los Locos y junto al paseo Juan Aparicio. 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