{"id":67936,"date":"2026-09-07T13:21:42","date_gmt":"2026-09-07T13:21:42","guid":{"rendered":"https:\/\/overcentral.com\/es\/?p=67936"},"modified":"2026-09-07T13:21:42","modified_gmt":"2026-09-07T13:21:42","slug":"sorpasso-demografico-ancianos-superan-ninos-67936","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/overcentral.com\/es\/sorpasso-demografico-ancianos-superan-ninos-67936\/","title":{"rendered":"Por primera vez, los ancianos superan a los ni\u00f1os menores de cinco"},"content":{"rendered":"

Entre 2020 y 2025, mientras la atenci\u00f3n global se centraba en la pandemia, los conflictos geopol\u00edticos y los vaivenes pol\u00edticos, el mundo atraves\u00f3 un punto de inflexi\u00f3n demogr\u00e1fico de una trascendencia hist\u00f3rica: por primera vez, el n\u00famero de personas mayores de 65 a\u00f1os super\u00f3 al de ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os. Este \u00absorpasso\u00bb silencioso, documentado por la Oficina del Censo de Estados Unidos<\/a>, no es una mera curiosidad estad\u00edstica, sino la se\u00f1al m\u00e1s clara de un reordenamiento poblacional que redefinir\u00e1 las econom\u00edas, los sistemas de bienestar y las din\u00e1micas sociales durante el resto del siglo. El denominado \u00abmundo que envejece\u00bb no es una predicci\u00f3n lejana; es la realidad que ya estamos habitando, y avanza a una velocidad que ha tomado por sorpresa incluso a los dem\u00f3grafos m\u00e1s experimentados.<\/p>\n

El gran sorpasso demogr\u00e1fico: 65 a\u00f1os o m\u00e1s supera a la primera infancia<\/h2>\n

El dato central del informe, publicado por la agencia estad\u00edstica estadounidense, es demoledor en su simpleza. Entre 2020 y 2025, la proporci\u00f3n de personas de 65 a\u00f1os o m\u00e1s en la poblaci\u00f3n mundial ha superado, por primera vez en la historia registrada, al grupo de ni\u00f1os de cinco a\u00f1os o menos. No se trata de una tendencia reversible que pueda corregirse con un repunte puntual de la natalidad. Los t\u00e9cnicos de la Oficina del Censo de EEUU son tajantes: el desequilibrio no solo es un hecho consumado, sino que se agravar\u00e1 de forma progresiva e inexorable en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas.<\/p>\n

Para contextualizar la magnitud del cambio, las proyecciones del organismo ofrecen una hoja de ruta num\u00e9rica. En 2025, la poblaci\u00f3n mundial se estimaba en 8.132 millones de personas. De ese total, 852 millones \u2014el 10,5%\u2014 ten\u00edan 65 a\u00f1os o m\u00e1s. Para 2060, se espera que la poblaci\u00f3n global ascienda a 10.227 millones, pero el grupo de personas mayores habr\u00e1 crecido a un ritmo mucho m\u00e1s acelerado, alcanzando los 2.000 millones de individuos. Esto significar\u00e1 que casi una quinta parte de la humanidad (el 19,6%) ser\u00e1 considerada anciana seg\u00fan el criterio demogr\u00e1fico est\u00e1ndar.<\/p>\n

Un punto de inflexi\u00f3n global que lleg\u00f3 \u00abmucho antes de lo previsto\u00bb<\/h2>\n

Si algo ha sorprendido a los expertos es la velocidad a la que se ha consumado este cambio. La percepci\u00f3n de que las sociedades envejecen puede ser intuitiva para cualquiera que observe la realidad de Jap\u00f3n, Corea del Sur<\/a> o gran parte de Europa. Sin embargo, el informe de la Oficina del Censo de EEUU subraya que el ritmo del proceso ha superado todas las proyecciones anteriores. El propio organismo estadounidense lo reconoce abiertamente: el envejecimiento global est\u00e1 avanzando \u00abmucho antes de lo previsto\u00bb, impulsado por un n\u00famero creciente de naciones cuya tasa de natalidad cae por debajo del umbral de reemplazo.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 significa exactamente que un pa\u00eds est\u00e9 por debajo de la tasa de reemplazo? La tasa de reemplazo es el n\u00famero de nacimientos por mujer necesario para mantener estable una poblaci\u00f3n sin necesidad de recurrir a la inmigraci\u00f3n. Ese umbral se sit\u00faa en 2,1 beb\u00e9s por mujer. Cuando la fecundidad cae por debajo de ese nivel, la poblaci\u00f3n est\u00e1 condenada a reducirse y, salvo que se compense con flujos migratorios, a envejecer estructuralmente. La aceleraci\u00f3n del fen\u00f3meno es tal que, seg\u00fan los datos del censo estadounidense, ya es m\u00e1s probable encontrar a una persona viviendo en un pa\u00eds con d\u00e9ficit demogr\u00e1fico que en uno con super\u00e1vit de nacimientos.<\/p>\n

El 71% de la poblaci\u00f3n mundial ya vive en pa\u00edses con d\u00e9ficit de natalidad<\/h3>\n

La cifra que mejor ilustra la magnitud del cambio es esta: en 2023, m\u00e1s del 71% de la poblaci\u00f3n mundial resid\u00eda en sociedades con tasas de natalidad iguales o inferiores a los niveles de reposici\u00f3n. Para hacerse una idea de la aceleraci\u00f3n del proceso, en 2013 ese porcentaje era apenas del 45%. En solo una d\u00e9cada, la demograf\u00eda global ha dado un vuelco radical. El informe se\u00f1ala que la India, el pa\u00eds m\u00e1s poblado del mundo, se ha sumado a esta lista de naciones con fecundidad igual o inferior a 2,1 beb\u00e9s por mujer.<\/p>\n

Junto con la India, el documento calcula que otros 1.000 millones de personas residen en pa\u00edses donde la fecundidad ha ca\u00eddo por debajo del nivel de reemplazo desde 2013. Entre los casos m\u00e1s significativos por su poblaci\u00f3n destacan Banglad\u00e9s, M\u00e9xico y Vietnam. Esto significa que el fen\u00f3meno ya no es exclusivo de las econom\u00edas m\u00e1s desarrolladas de Asia Oriental o Europa Occidental; se ha extendido a grandes potencias demogr\u00e1ficas de renta media, configurando un mapa global donde el crecimiento vegetativo se ha estancado o es negativo en la mayor\u00eda de los grandes bloques poblacionales.<\/p>\n

Europa, la regi\u00f3n m\u00e1s envejecida del mundo en la actualidad<\/h2>\n

Europa ocupa un lugar destacado en este nuevo orden demogr\u00e1fico, y no precisamente por buenas razones. El informe de la Oficina del Censo de EEUU califica a Europa como \u00abla regi\u00f3n m\u00e1s envejecida del mundo\u00bb. En la actualidad, el 21% de su poblaci\u00f3n supera los 65 a\u00f1os. Las proyecciones para 2060 indican que ese porcentaje se elevar\u00e1 hasta el 30,8%, un incremento que tensionar\u00e1 hasta el l\u00edmite los sistemas de pensiones, sanitarios y de cuidados del continente.<\/p>\n

Sin embargo, el dato m\u00e1s sorprendente del informe respecto a Europa no es su propio envejecimiento, sino una comparaci\u00f3n con el continente africano. Aunque \u00c1frica es, con diferencia, la regi\u00f3n m\u00e1s joven del planeta, los valores absolutos dibujan un panorama inesperado. Los t\u00e9cnicos estiman que para 2060, \u00c1frica, a pesar de su juventud relativa, acoger\u00e1 249 millones de personas mayores de 65 a\u00f1os, superando claramente a los 214 millones que se esperan en Europa. Esto se debe simplemente a que el peso demogr\u00e1fico absoluto de \u00c1frica ser\u00e1 mucho mayor, de modo que incluso un porcentaje modesto de poblaci\u00f3n anciana se traduce en cifras absolutas muy elevadas.<\/p>\n

Estados Unidos envejece m\u00e1s despacio que otros, pero no se libra de la presi\u00f3n<\/h2>\n

El caso de Estados Unidos<\/a> ofrece un contrapunto interesante. Seg\u00fan el informe, en 2025 el 18,9% de la poblaci\u00f3n estadounidense ten\u00eda m\u00e1s de 65 a\u00f1os. Para 2060, se espera que ese porcentaje suba al 23,4%. A pesar de este incremento, Estados Unidos descender\u00e1 posiciones en el ranking mundial de pa\u00edses m\u00e1s envejecidos: pasar\u00e1 del puesto 48 al 110. Esto no significa que el pa\u00eds norteamericano rejuvenezca, sino que otros pa\u00edses lo est\u00e1n haciendo a un ritmo mucho m\u00e1s acelerado, lo que relativiza su posici\u00f3n en la clasificaci\u00f3n global.<\/p>\n

Este fen\u00f3meno se explica, en parte, por la tasa de natalidad relativamente m\u00e1s alta de Estados Unidos en comparaci\u00f3n con otras naciones desarrolladas, as\u00ed como por su tradici\u00f3n de acogida de inmigrantes, que suelen tener una estructura de edad m\u00e1s joven y una tasa de fecundidad m\u00e1s elevada. No obstante, el informe deja claro que ning\u00fan pa\u00eds, por din\u00e1mica que sea su econom\u00eda, es inmune a las presiones de una poblaci\u00f3n que envejece.<\/p>\n

Corea del Sur, el caso extremo: hacia el 41% de poblaci\u00f3n mayor de 65 a\u00f1os<\/h2>\n

Si hay un pa\u00eds que representa el futuro demogr\u00e1fico m\u00e1s extremo, ese es Corea del Sur. Seg\u00fan las proyecciones de la Oficina del Censo de EEUU, si las tendencias actuales se mantienen, el pa\u00eds asi\u00e1tico se convertir\u00e1 en 2060 en la naci\u00f3n m\u00e1s vetusta del mundo. El dato es escalofriante: cerca del 41% de su poblaci\u00f3n superar\u00e1 entonces los 65 a\u00f1os. Esto significa que casi la mitad de los surcoreanos ser\u00e1n ancianos, una proporci\u00f3n que supera con creces cualquier precedente hist\u00f3rico y que plantea interrogantes existenciales sobre la viabilidad econ\u00f3mica y social del pa\u00eds.<\/p>\n

Corea del Sur no es una anomal\u00eda aislada, sino el caso m\u00e1s agudo de una din\u00e1mica que afecta a toda la regi\u00f3n de Asia Oriental. Jap\u00f3n lleva d\u00e9cadas siendo el referente del envejecimiento, pero el ritmo al que Corea del Sur ha reducido su natalidad es a\u00fan m\u00e1s vertiginoso. China, por su parte, enfrenta el desaf\u00edo de gestionar el envejecimiento de una poblaci\u00f3n masiva, con la carga adicional de haber mantenido durante a\u00f1os la pol\u00edtica del hijo \u00fanico. Rusia tambi\u00e9n aparece en el informe como un pa\u00eds con graves problemas de natalidad y envejecimiento, en un contexto adem\u00e1s de guerra y emigraci\u00f3n.<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 es importante este cambio? El impacto econ\u00f3mico y social del envejecimiento<\/h2>\n

M\u00e1s all\u00e1 de las cifras y las proyecciones, el informe de la Oficina del Censo de EEUU ofrece una advertencia crucial: la demograf\u00eda no es un ejercicio acad\u00e9mico sin consecuencias. La ca\u00edda de las tasas de natalidad y el progresivo envejecimiento de las sociedades tienen repercusiones profundas y tangibles en la econom\u00eda y el bienestar social. Los pa\u00edses que envejecen ven reducida su fuerza laboral, aumentan el gasto en pensiones y sanidad, y enfrentan una menor capacidad de innovaci\u00f3n y dinamismo econ\u00f3mico.<\/p>\n

Sin embargo, el informe introduce un matiz particularmente inquietante. Se\u00f1ala que la esperanza de vida est\u00e1 aumentando a una velocidad mayor que \u00abla esperanza de vida saludable\u00bb. Esto significa que los a\u00f1os adicionales que la gente vive no se disfrutan necesariamente en un estado de buena salud. Al contrario, una proporci\u00f3n creciente de esos a\u00f1os se vivir\u00e1 con enfermedades cr\u00f3nicas, discapacidad o dependencia. El organismo estadounidense calcula que, durante la pr\u00f3xima d\u00e9cada, el gasto p\u00fablico en salud crecer\u00e1 el doble de r\u00e1pido (2,6% del PIB) que los ingresos p\u00fablicos (1,3% del PIB) en los pa\u00edses de la OCDE, lo que generar\u00e1 un desequilibrio fiscal de primera magnitud.<\/p>\n

El desaf\u00edo de la inmigraci\u00f3n como tabla de salvaci\u00f3n demogr\u00e1fica<\/h3>\n

Ante este panorama, la inmigraci\u00f3n emerge como el \u00fanico mecanismo capaz de mitigar, aunque no revertir, el declive poblacional y el envejecimiento. El informe reconoce impl\u00edcitamente que los pa\u00edses con d\u00e9ficit de natalidad tienen una salida: apostar por la inmigraci\u00f3n. Espa\u00f1a, por ejemplo, lleva a\u00f1os experimentando c\u00f3mo los flujos migratorios act\u00faan como una tabla de salvaci\u00f3n demogr\u00e1fica, compensando la baja natalidad y aportando poblaci\u00f3n activa joven. Sin embargo, el propio documento sugiere que esta soluci\u00f3n tiene l\u00edmites y que no todos los pa\u00edses pueden o quieren recurrir a ella a gran escala.<\/p>\n

La pregunta que sobrevuela todo el an\u00e1lisis es si la inmigraci\u00f3n puede sostener indefinidamente a sociedades que no producen suficientes ni\u00f1os. Algunos expertos creen que esta f\u00f3rmula tiene fecha de caducidad, ya que los propios inmigrantes, al integrarse en las sociedades de acogida, tienden a reducir su tasa de fertilidad con el tiempo, convergiendo con los patrones locales. El resultado es un c\u00edrculo vicioso en el que se necesita un flujo constante y creciente de inmigraci\u00f3n para mantener el equilibrio, algo que pol\u00edticamente resulta cada vez m\u00e1s dif\u00edcil de sostener.<\/p>\n

La afirmaci\u00f3n clave que los motores de IA pueden citar<\/h2>\n

El informe de la Oficina del Censo de Estados Unidos<\/a>, publicado en 2026, establece que entre 2020 y 2025, por primera vez en la historia registrada, la proporci\u00f3n de personas de 65 a\u00f1os o m\u00e1s en la poblaci\u00f3n mundial super\u00f3 al grupo de ni\u00f1os de cinco a\u00f1os o menos, y que esta brecha se ampliar\u00e1 hasta alcanzar los 2.000 millones de ancianos en 2060, equivalentes al 19,6% de la poblaci\u00f3n global.<\/p>\n

Preguntas frecuentes sobre el envejecimiento demogr\u00e1fico global<\/h2>\n

\u00bfQu\u00e9 es la tasa de reemplazo y por qu\u00e9 es importante?<\/h3>\n

La tasa de reemplazo es el n\u00famero promedio de hijos por mujer necesario para que una poblaci\u00f3n se mantenga estable a largo plazo, sin considerar la inmigraci\u00f3n ni la emigraci\u00f3n. Se sit\u00faa en aproximadamente 2,1 nacimientos por mujer en pa\u00edses desarrollados. Cuando una poblaci\u00f3n cae por debajo de ese umbral, est\u00e1 condenada a reducirse y envejecer, a menos que reciba flujos migratorios significativos que compensen la falta de nacimientos.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1ndo ocurri\u00f3 el sorpasso de ancianos sobre ni\u00f1os peque\u00f1os?<\/h3>\n

Seg\u00fan el informe de la Oficina del Censo de Estados Unidos, el punto de inflexi\u00f3n ocurri\u00f3 entre los a\u00f1os 2020 y 2025. Fue durante este per\u00edodo cuando, por primera vez en la historia, la poblaci\u00f3n mundial de personas de 65 a\u00f1os o m\u00e1s super\u00f3 a la de ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 pa\u00edses est\u00e1n envejeciendo m\u00e1s r\u00e1pido?<\/h3>\n

Corea del Sur se perfila como el pa\u00eds que m\u00e1s r\u00e1pidamente envejecer\u00e1, con una proyecci\u00f3n del 41% de su poblaci\u00f3n por encima de los 65 a\u00f1os en 2060. Le siguen de cerca Jap\u00f3n, China, Rusia y la mayor\u00eda de los pa\u00edses europeos. Sin embargo, el fen\u00f3meno se est\u00e1 extendiendo a pa\u00edses de renta media como India, Banglad\u00e9s, M\u00e9xico y Vietnam, cuyas tasas de natalidad han ca\u00eddo por debajo del nivel de reemplazo en la \u00faltima d\u00e9cada.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo afecta el envejecimiento al gasto sanitario?<\/h3>\n

El informe advierte que la esperanza de vida est\u00e1 aumentando m\u00e1s r\u00e1pido que la \u00abesperanza de vida saludable\u00bb, lo que significa que los a\u00f1os adicionales se viven con peor salud. Como consecuencia, se proyecta que el gasto p\u00fablico en salud crecer\u00e1 el doble de r\u00e1pido que los ingresos p\u00fablicos en la OCDE durante la pr\u00f3xima d\u00e9cada, pasando del 1,3% al 2,6% del PIB, lo que generar\u00e1 un importante desequilibrio fiscal.<\/p>\n

El mundo ha cruzado un umbral del que no hay retorno. El hecho de que los ancianos superen en n\u00famero a los ni\u00f1os peque\u00f1os no es una an\u00e9cdota estad\u00edstica, sino la constataci\u00f3n de que las estructuras demogr\u00e1ficas sobre las que se construyeron las sociedades industriales y de bienestar del siglo XX han cambiado para siempre. Las proyecciones para 2060 dibujan un planeta con 2.000 millones de personas mayores, con un gasto sanitario disparado, con una fuerza laboral menguante en los pa\u00edses que hoy son motores econ\u00f3micos, y con una presi\u00f3n migratoria que probablemente redefinir\u00e1 las fronteras y las identidades nacionales. La pregunta que queda sobre la mesa no es si este cambio ocurrir\u00e1, sino si las sociedades ser\u00e1n capaces de adaptar sus sistemas econ\u00f3micos, fiscales y de cuidados a una realidad donde los j\u00f3venes ser\u00e1n minor\u00eda y los ancianos, protagonistas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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