Sabemos m\u00e1s sobre la superficie de Marte que sobre lo que hay a doce kil\u00f3metros bajo nuestros pies. Esa paradoja la experiment\u00f3 como nadie la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica cuando en 1970 inici\u00f3 la perforaci\u00f3n del pozo superprofundo de Kola, un proyecto cient\u00edfico que aspiraba a descender quince kil\u00f3metros dentro de la corteza terrestre y que se convirti\u00f3 en una de las haza\u00f1as t\u00e9cnicas m\u00e1s ambiciosas del siglo XX. El pozo SG-3 no buscaba petr\u00f3leo ni minerales; su objetivo era conocer directamente el interior del planeta, tomar muestras y contrastar los modelos geof\u00edsicos con la realidad. Lo que encontraron bajo la pen\u00ednsula de Kola reescribi\u00f3 parte de la geolog\u00eda y dej\u00f3 una lecci\u00f3n sobre los l\u00edmites f\u00edsicos de la perforaci\u00f3n profunda.<\/p>\n
El programa sovi\u00e9tico de perforaci\u00f3n superprofunda eligi\u00f3 la pen\u00ednsula de Kola por razones estrat\u00e9gicas. All\u00ed, la corteza continental del Escudo B\u00e1ltico es relativamente antigua y estable, lo que permit\u00eda atravesar la secuencia proterozoica de Pechenga y adentrarse en el basamento arcaico. La meta era alcanzar unos 15.000 metros, una profundidad que ning\u00fan pa\u00eds hab\u00eda conseguido ni ha conseguido desde entonces en un sondeo vertical. Para lograrlo se dise\u00f1\u00f3 una instalaci\u00f3n espec\u00edfica: la Uralmash-15000, una torre de 74 metros de altura equipada con un sistema de perforaci\u00f3n rotatoria asistido por un turbodrill en fondo de pozo. Este turbodrill, que aprovechaba el fluido de perforaci\u00f3n para hacer girar la broca sin necesidad de rotar toda la sarta desde la superficie, permit\u00eda mantener un control preciso a profundidades donde la tuber\u00eda ya pesaba m\u00e1s de 200 toneladas. Sacar del pozo los cinco kil\u00f3metros de tuber\u00eda y volver a introducirlos pod\u00eda exigir hasta 18 horas de operaci\u00f3n continua.<\/p>\n
En septiembre de 1984, cuando el equipo hab\u00eda superado los 12.066 metros, ocurri\u00f3 un incidente que marc\u00f3 un punto de inflexi\u00f3n. Durante una maniobra rutinaria, la sarta se rompi\u00f3 y dej\u00f3 atrapados en el pozo un turbodrill y aproximadamente cinco kil\u00f3metros de tuber\u00eda. La recuperaci\u00f3n result\u00f3 imposible, y los ingenieros tuvieron que abandonar esa trayectoria y abrir una nueva desde unos 7.000 metros de profundidad. No part\u00edan de cero, pero s\u00ed perdieron una parte importante del camino recorrido. SG-3 se convirti\u00f3 as\u00ed en un sistema de ramificaciones subterr\u00e1neas, con varios pozos laterales que buscaban esquivar los obst\u00e1culos dejados por el accidente. Volver a superar la barrera de los doce kil\u00f3metros les llev\u00f3 varios a\u00f1os m\u00e1s.<\/p>\n
El principal valor cient\u00edfico de SG-3 resid\u00eda en su capacidad para recuperar muestras directas del interior continental. Y lo que devolvi\u00f3 a la superficie contradijo varias suposiciones establecidas. Una de las m\u00e1s importantes fue la ausencia de la llamada discontinuidad de Conrad, que algunos modelos geof\u00edsicos interpretaban como una transici\u00f3n entre rocas gran\u00edticas y bas\u00e1lticas. Las muestras extra\u00eddas no mostraron ese cambio brusco; la corteza en esa regi\u00f3n result\u00f3 ser m\u00e1s heterog\u00e9nea de lo esperado. Adem\u00e1s, los investigadores encontraron fracturas llenas de fluidos en rocas cristalinas que se cre\u00edan pr\u00e1cticamente impermeables, y hallaron restos f\u00f3siles de plancton marino a unos seis kil\u00f3metros de profundidad, lo que evidenciaba procesos de sedimentaci\u00f3n y enterramiento que alcanzaban capas mucho m\u00e1s profundas de lo supuesto.<\/p>\n
Pero el desaf\u00edo que acab\u00f3 frenando el avance fue la temperatura. Las mediciones realizadas a lo largo del sondeo mostraron que el gradiente t\u00e9rmico era mucho mayor de lo previsto. A diez kil\u00f3metros de profundidad se registraron unos 180 grados Celsius, y cerca de los doce kil\u00f3metros la temperatura alcanz\u00f3 aproximadamente 212 grados Celsius. Esas cifras cambiaban completamente las condiciones del terreno. Las rocas sometidas a esa combinaci\u00f3n de presi\u00f3n y calor no se fracturaban limpiamente; se volv\u00edan d\u00factiles y pl\u00e1sticas. En lugar de romperse bajo la broca, tend\u00edan a deformarse lentamente, cerrando el espacio perforado. El problema dej\u00f3 de ser c\u00f3mo seguir abriendo el agujero y pas\u00f3 a ser c\u00f3mo mantenerlo abierto. Cada metro adicional aumentaba la temperatura y la presi\u00f3n, haciendo m\u00e1s dif\u00edcil conservar el camino ya recorrido. No era una cuesti\u00f3n de dureza de la roca, sino de su comportamiento pl\u00e1stico bajo condiciones extremas.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 se detuvo la perforaci\u00f3n del pozo superprofundo de Kola? La raz\u00f3n t\u00e9cnica principal fue el incremento de temperatura muy por encima de lo estimado, que provoc\u00f3 que las rocas se deformaran pl\u00e1sticamente y cerraran el sondeo. A ello se sum\u00f3 la complejidad mec\u00e1nica de operar a m\u00e1s de doce kil\u00f3metros de profundidad, con una sarta que superaba las 200 toneladas y operaciones que requer\u00edan hasta 18 horas para cada ciclo de extracci\u00f3n e inserci\u00f3n. El proyecto se abandon\u00f3 oficialmente en 1992, despu\u00e9s de que durante a\u00f1os los ingenieros intentaran proseguir sin \u00e9xito.<\/p>\n
SG-3 se detuvo finalmente en 12.262 metros. No alcanz\u00f3 los quince kil\u00f3metros so\u00f1ados, pero sigue siendo el sondeo vertical m\u00e1s profundo jam\u00e1s realizado por la humanidad. Durante los a\u00f1os siguientes, el pozo se utiliz\u00f3 como geolaboratorio para estudios de campo, aunque el mantenimiento de las instalaciones se fue haciendo cada vez m\u00e1s costoso. En 2008 comenz\u00f3 el desmontaje de la torre y las estructuras auxiliares. Hoy el lugar es un testimonio industrial de una \u00e9poca en la que la ciencia y la ingenier\u00eda sovi\u00e9ticas asumieron retos que parec\u00edan pertenecer a la ciencia ficci\u00f3n.<\/p>\n
| Profundidad (km)<\/th>\n | Temperatura registrada (\u00b0C)<\/th>\n<\/tr>\n |
|---|---|
| 10<\/td>\n | 180<\/td>\n<\/tr>\n |
| 12<\/td>\n | 212<\/td>\n<\/tr>\n<\/table>\n La experiencia de Kola demostr\u00f3 que la corteza terrestre es un medio m\u00e1s complejo y din\u00e1mico de lo que los modelos simplificados suger\u00edan. Las rocas profundas no son est\u00e1ticas; albergan fluidos, registran la actividad biol\u00f3gica antigua y se comportan de forma diferente bajo condiciones extremas. El pozo superprofundo de Kola permanece como un hito t\u00e9cnico y cient\u00edfico que recuerda que, por mucho que sepamos del cosmos, lo que tenemos bajo los pies sigue siendo en buena medida un territorio por explorar. Su legado no es solo el r\u00e9cord de profundidad, sino la evidencia directa de que la Tierra guarda en sus capas internas secretos que apenas empezamos a descifrar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Sabemos m\u00e1s sobre la superficie de Marte que sobre lo que hay a doce kil\u00f3metros bajo nuestros pies. Esa paradoja la experiment\u00f3 como nadie la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica cuando en 1970 inici\u00f3 la perforaci\u00f3n del pozo superprofundo de Kola, un proyecto cient\u00edfico que aspiraba a descender quince kil\u00f3metros dentro de la corteza terrestre y que se […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":69788,"comment_status":"closed","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"fifu_image_url":"https:\/\/cards.overcentral.com\/cards\/es\/69787.png","fifu_image_alt":"La URSS alcanza 12.262 metros en Kola y el calor frena su","footnotes":""},"categories":[5],"tags":[],"class_list":["post-69787","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-tecnologia"],"fifu_image_url":"https:\/\/cards.overcentral.com\/cards\/es\/69787.png","fifu_image_alt":"La URSS alcanza 12.262 metros en Kola y el calor frena su","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/69787","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=69787"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/69787\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":69789,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/69787\/revisions\/69789"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/69788"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=69787"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=69787"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/overcentral.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=69787"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}} |