{"id":70212,"date":"2026-10-04T11:30:53","date_gmt":"2026-10-04T11:30:53","guid":{"rendered":"https:\/\/overcentral.com\/es\/?p=70212"},"modified":"2026-10-04T11:30:53","modified_gmt":"2026-10-04T11:30:53","slug":"peste-negra-oleadas-cuatro-siglos-70212","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/overcentral.com\/es\/peste-negra-oleadas-cuatro-siglos-70212\/","title":{"rendered":"La peste negra azot\u00f3 Europa en oleadas recurrentes durante cuatro siglos"},"content":{"rendered":"

La historia de Europa est\u00e1 marcada por guerras, crisis econ\u00f3micas y hambrunas, pero pocos episodios han dejado una huella tan profunda como la peste negra. La epidemia que asol\u00f3 el continente entre 1347 y 1353 se cobr\u00f3 la vida de millones de personas, y en algunas regiones la mortalidad alcanz\u00f3 niveles aterradores, cercanos al 60%. Sin embargo, lo que durante siglos se ha ense\u00f1ado como un brote \u00fanico y devastador fue en realidad el comienzo de un fen\u00f3meno mucho m\u00e1s prolongado. Un nuevo estudio liderado por la Universidad de Tartu<\/a> (Estonia) ha revelado que la peste no desapareci\u00f3 tras aquellos a\u00f1os fat\u00eddicos, sino que continu\u00f3 azotando Europa en oleadas recurrentes durante m\u00e1s de cuatro siglos, configurando una cr\u00f3nica mucho m\u00e1s compleja de lo que hasta ahora se cre\u00eda.<\/p>\n

M\u00e1s all\u00e1 de 1353: la segunda pandemia de peste dur\u00f3 cuatro siglos<\/h2>\n

Cuando se habla de la peste negra, el imaginario colectivo suele remitirse al brote a gran escala registrado entre 1347 y 1353, conocido como la \u00abmuerte negra\u00bb. Esta visi\u00f3n, sin embargo, resulta incompleta. El estudio publicado por Marcell Keller y su equipo en Proceedings of the National Academy of Sciences<\/a><\/em> demuestra que la enfermedad no se desvaneci\u00f3 despu\u00e9s de aquel episodio. Al contrario, la Yersinia pestis<\/em> sigui\u00f3 reapareciendo en diferentes partes de Europa en lo que los investigadores denominan \u00aboleadas recurrentes\u00bb que se extendieron hasta bien entrado el siglo XVIII.<\/p>\n

Los historiadores ya sab\u00edan que la bacteria caus\u00f3 estragos entre los siglos XIV y XVIII, pero el foco acad\u00e9mico y divulgativo se hab\u00eda concentrado desproporcionadamente en el primer gran estallido. Ahora, el an\u00e1lisis de material gen\u00e9tico procedente de 11 yacimientos arqueol\u00f3gicos distribuidos por Estonia, Rusia, Inglaterra, Pa\u00edses Bajos y Suiza ha permitido reconstruir 26 genomas completos de la bacteria, cubriendo pr\u00e1cticamente toda la duraci\u00f3n de la Segunda Pandemia de Peste, del siglo XIV al XVIII.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 revel\u00f3 el nuevo an\u00e1lisis gen\u00e9tico?<\/h3>\n

El equipo de la Universidad de Tartu constat\u00f3 que, en lugar de persistir en un \u00fanico lugar tras la peste negra, la enfermedad reapareci\u00f3 repetidamente en distintas regiones de Europa, creando m\u00faltiples focos nuevos a lo largo de los siglos. Por ejemplo, los investigadores comprobaron que la peste lleg\u00f3 en m\u00faltiples ocasiones a Estonia durante buena parte del per\u00edodo pand\u00e9mico, lo que demuestra las estrechas conexiones que exist\u00edan entre las distintas regiones del continente.<\/p>\n

La investigaci\u00f3n tambi\u00e9n identific\u00f3 varios linajes gen\u00e9ticos previamente desconocidos, tanto en entornos urbanos como rurales. \u00abEncontramos pruebas de repetidas introducciones de la peste en Estonia que comenzaron ya a finales del siglo XIV e identificamos varios linajes gen\u00e9ticos previamente desconocidos\u00bb, explic\u00f3 la profesora Kristiina Tambets, coautora del estudio. Este hallazgo sugiere que la bacteria no solo se mantuvo activa, sino que evolucion\u00f3 y se diversific\u00f3 de formas que hasta ahora no se hab\u00edan documentado.<\/p>\n

Las rutas de la infecci\u00f3n: guerras, clima y comercio<\/h2>\n

Comprender c\u00f3mo se propag\u00f3 la peste durante esos cuatro siglos requiere examinar los vectores que facilitaron su desplazamiento. El estudio se\u00f1ala dos grandes aliados del pat\u00f3geno: los conflictos armados y las condiciones clim\u00e1ticas extremas.<\/p>\n

Los investigadores obtuvieron muestras de brotes asociados a dos grandes conflictos europeos: la Guerra de los Treinta A\u00f1os (1618-1648) y la Gran Guerra del Norte (1700-1721). La conexi\u00f3n no es casual. La Yersinia pestis<\/em> se propagaba aprovechando las rutas utilizadas por los comerciantes, pero tambi\u00e9n por los ej\u00e9rcitos en movimiento y los refugiados que hu\u00edan de las zonas de guerra. Los desplazamientos masivos de personas, la concentraci\u00f3n de tropas en condiciones sanitarias precarias y la interrupci\u00f3n de las redes de suministro creaban un caldo de cultivo ideal para que la bacteria saltara de una regi\u00f3n a otra.<\/p>\n

La Gran Sequ\u00eda del Renacimiento como catalizador<\/h3>\n

El clima tambi\u00e9n jug\u00f3 un papel determinante. El estudio apunta a la Gran Sequ\u00eda del Renacimiento, registrada hacia 1540, como una de las palancas que pudo favorecer la difusi\u00f3n de la enfermedad. Las sequ\u00edas prolongadas alteran los ecosistemas, afectan a las poblaciones de roedores \u2014principales reservorios de la bacteria\u2014 y pueden empujar a estos animales a buscar alimento en asentamientos humanos, incrementando el riesgo de transmisi\u00f3n.<\/p>\n

Esta combinaci\u00f3n de factores b\u00e9licos y clim\u00e1ticos explica por qu\u00e9 la peste no se limit\u00f3 a un \u00fanico brote, sino que se mantuvo end\u00e9mica durante generaciones, reapareciendo c\u00edclicamente en funci\u00f3n de las condiciones del momento.<\/p>\n

Diversificaci\u00f3n de la Yersinia pestis hacia 1450-1500<\/h2>\n

Uno de los hallazgos m\u00e1s reveladores del estudio es que la historia de la bacteria se volvi\u00f3 m\u00e1s compleja con el paso del tiempo. Los investigadores detectaron una \u00abimportante expansi\u00f3n\u00bb de los linajes de la peste hacia mediados del siglo XV, aproximadamente entre 1450 y 1500. En ese per\u00edodo, la Yersinia pestis<\/em> se diversific\u00f3 en tres ramas principales que lograron establecer reservorios estables entre los roedores silvestres.<\/p>\n

Esta diversificaci\u00f3n gen\u00e9tica tiene implicaciones profundas. Significa que la bacteria no solo se transmit\u00eda de forma directa entre humanos a trav\u00e9s de pulgas y ratas, sino que encontr\u00f3 refugio en poblaciones animales salvajes, lo que le permiti\u00f3 persistir en el medio ambiente durante largos per\u00edodos y resurgir cuando las condiciones eran favorables. Este fen\u00f3meno, conocido como enzootia, es clave para entender por qu\u00e9 la peste pudo golpear Europa en oleadas repetidas durante m\u00e1s de 400 a\u00f1os.<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 es importante entender esta historia hoy?<\/h3>\n

Aunque en la actualidad Europa ya no considera la peste una amenaza para la salud p\u00fablica, la Yersinia pestis<\/em> no es una enfermedad erradicada. Seg\u00fan el Instituto Robert Koch, cada a\u00f1o se notifican entre 1.500 y 3.000 casos en el mundo, concentrados principalmente en la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, Uganda y Madagascar, aunque tambi\u00e9n se registran casos espor\u00e1dicos en Estados Unidos.<\/p>\n

Comprender c\u00f3mo evolucion\u00f3 la bacteria tras el brote fat\u00eddico de 1347-1353 ofrece a los cient\u00edficos herramientas valiosas para analizar la din\u00e1mica de las enfermedades infecciosas a largo plazo. Tal como se\u00f1alan desde la Universidad de Tartu, este conocimiento ayuda a desentra\u00f1ar c\u00f3mo surgen, se propagan y persisten los pat\u00f3genos causantes de pandemias a lo largo de los siglos. En un mundo que acaba de experimentar una crisis sanitaria global con la COVID-19, estos datos adquieren una relevancia pr\u00e1ctica inmediata.<\/p>\n

Un m\u00e9todo para datar genomas antiguos sin marcas temporales<\/h2>\n

El estudio no solo aporta nueva informaci\u00f3n sobre la peste, sino que tambi\u00e9n introduce una innovaci\u00f3n metodol\u00f3gica significativa. Los cient\u00edficos se enfrentaron a un problema com\u00fan en la investigaci\u00f3n de pandemias hist\u00f3ricas: mientras que con la COVID-19 fue posible reconstruir la propagaci\u00f3n de cepas individuales con gran precisi\u00f3n gracias a las marcas de tiempo exactas asociadas a cada genoma, en el caso de brotes antiguos esas marcas de tiempo suelen faltar o pueden abarcar m\u00e1s de 100<\/a> a\u00f1os, lo que limita la capacidad para interpretar los datos gen\u00e9ticos.<\/p>\n

Para superar este obst\u00e1culo, el equipo desarroll\u00f3 un m\u00e9todo que permite mejorar los intervalos de dataci\u00f3n de las muestras arqueol\u00f3gicas. Esta t\u00e9cnica, aplicada a los 26 genomas reconstruidos, abre la puerta a futuras investigaciones sobre otras enfermedades hist\u00f3ricas, ofreciendo una ventana m\u00e1s n\u00edtida al pasado epidemiol\u00f3gico de la humanidad.<\/p>\n

La peste negra no fue, por tanto, un episodio cerrado en el siglo XIV. Fue el inicio de una larga y recurrente pesadilla que molde\u00f3 la demograf\u00eda, la econom\u00eda y la sociedad europea durante cuatro siglos. El estudio de la Universidad de Tartu nos recuerda que las pandemias no siempre se comportan como eventos \u00fanicos y acotados; a veces, como la Yersinia pestis<\/em>, encuentran la manera de persistir, evolucionar y regresar una y otra vez. Comprender esa persistencia no es solo un ejercicio de erudici\u00f3n hist\u00f3rica: es una lecci\u00f3n sobre c\u00f3mo prepararnos para lo que a\u00fan puede venir.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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