EA Sports hat mit der Ankündigung von EA FC 27 eine der tiefgreifendsten Veränderungen in der Geschichte des Clubs-Modus enthüllt. Der beliebte Mehrspieler-Modus wird künftig nicht mehr eigenständig existieren, sondern direkt in die neue Plattform „The Grounds“ integriert. Gleichzeitig streicht der Publisher die Unterstützung für Konsolen der letzten Generation – ein Schritt, der die Community spaltet.
Clubs wird Teil von The Grounds – eine neue Ära
Die vielleicht bedeutendste Neuerung betrifft die strukturelle Verankerung des Clubs-Modus. Statt wie bisher als separates Spielerlebnis zu fungieren, wird Clubs in EA FC 27 in die neu geschaffene Umgebung von „The Grounds“ eingebettet. Das bedeutet nicht nur eine optische oder navigatorische Zusammenlegung, sondern deutet auf ein gemeinsames Fortschrittssystem hin. Spieler werden ihren selbst erstellten Pro-Charakter sowohl innerhalb der Clubs-Umgebung als auch in anderen Bereichen von The Grounds nutzen und aufwerten können. Die bisher getrennten Entwicklungspfade für den virtuellen Spieler fallen damit vermutlich weg – ein Schritt, der das gesamte Spielerlebnis vereinheitlicht und die Bindung an den eigenen Avatar über verschiedene Modi hinweg stärkt.
Kein Clubs mehr auf PS4 und Xbox One
Parallel zur Integration in The Grounds vollzieht EA einen weiteren folgenreichen Schnitt: Clubs und das gesamte FC Grounds-Erlebnis werden nicht mehr für PlayStation 4 und Xbox One erscheinen. Die neue Plattform bleibt exklusiv den aktuellen Konsolengenerationen (PlayStation 5, Xbox Series X|S) sowie dem PC vorbehalten. Für Spieler, die noch auf der alten Konsolengeneration unterwegs sind, ist dies eine herbe Enttäuschung. Gleichzeitig sendet EA damit ein klares Signal, dass die Zukunft der Reihe auf der leistungsfähigeren Hardware liegt. Die Entscheidung dürfte technische Gründe haben – The Grounds mit seinen erweiterten Möglichkeiten und der nahtlosen Integration mehrerer Spielmodi benötigt offenbar die Rechenleistung und die Speicherarchitektur der aktuellen Generation.
Was bedeutet die Integration für den Clubs-Modus?
Die Verschmelzung von Clubs mit The Grounds wirft zahlreiche Fragen auf, die EA bislang nur indirekt beantwortet hat. Die naheliegendste Konsequenz ist ein vereinheitlichtes Progression-System. Statt unterschiedlicher Erfahrungsstufen für den Pro-Spieler in Clubs und getrennten Fortschritten in anderen Bereichen könnte ein einziger Account-Fortschritt greifen. Das würde bedeuten, dass Erfolge und Freischaltungen aus dem Clubs-Modus auch in anderen Teilen von The Grounds wirken – und umgekehrt. Ob dies auch Auswirkungen auf den Ultimate Team-Modus oder die Karriere hat, bleibt abzuwarten. Klar ist jedoch, dass die Grenzen zwischen den Spielmodi weiter verschwimmen. EA verfolgt damit eine Strategie, die bereits in anderen Sportspielen zu beobachten ist: Der Spieler und sein virtueller Avatar stehen im Zentrum eines Ökosystems, nicht mehr ein einzelner Modus.
Wie funktioniert das neue System im Detail?
Die genaue technische Umsetzung hat EA noch nicht vollständig offengelegt. Nach aktuellem Kenntnisstand wird der Pro-Charakter des Spielers zur zentralen Spielfigur innerhalb von The Grounds. Das bedeutet: Spieler betreten The Grounds mit ihrem Pro-Spieler, können dort an Clubs-Partien teilnehmen, aber auch andere Aktivitäten der Plattform nutzen. Der Level-Fortschritt des Pro-Spielers bleibt dabei modusübergreifend erhalten. Dieses System ähnelt einer persistenten Spielwelt, in der der eigene Avatar kontinuierlich weiterentwickelt wird, ohne dass Spieler zwischen verschiedenen Modi wechseln und dort jeweils separate Entwicklungsstände verwalten müssen. Die Vereinfachung des Fortschrittssystems dürfte vor allem Gelegenheitsspieler ansprechen, die bislang den Überblick über mehrere Progression-Pfade verloren haben.
Auswirkungen auf die Community und den Spielverlauf
Die Entscheidung, Clubs exklusiv für die aktuelle Konsolengeneration anzubieten, wird die Spielerbasis des Modus langfristig verändern. Spieler auf PS4 und Xbox One verlieren nicht nur den Zugang zu Clubs, sondern auch zu The Grounds insgesamt. Dies könnte zu einer Verkleinerung der Community führen, aber auch zu einer höheren Qualität der Spielerlebnisse, da EA sich vollständig auf die leistungsfähigere Hardware konzentrieren kann. Die Integration in The Grounds wiederum dürfte den Clubs-Modus aus seiner Nische holen. Bislang war Clubs eine zwar treue, aber vergleichsweise kleine Community innerhalb der EA FC-Reihe. Durch die Verknüpfung mit der zentralen Plattform und die gemeinsame Progression könnte der Modus eine deutlich größere Reichweite erzielen. Ob dies den Verlust der Spieler auf alten Konsolen ausgleicht, wird sich zeigen.
Eine bolder Richtung für EA FC
Mit EA FC 27 setzt EA Sports einen deutlichen strategischen Akzent. Die Integration von Clubs in The Grounds ist mehr als eine bloße Umstrukturierung des Menüs – sie ist der Versuch, die zersplitterten Spielerfahrungen der Reihe unter einem Dach zu vereinen. Der Preis dafür ist der Ausschluss einer ganzen Konsolengeneration. Für Spieler, die auf PS5, Xbox Series X|S oder am PC unterwegs sind, eröffnet sich jedoch ein in dieser Form neues Spielerlebnis, das die Grenzen zwischen den Modi aufhebt und den eigenen virtuellen Fußballer in den Mittelpunkt stellt. Ob EA mit diesem Schritt die richtige Balance zwischen Innovation und Community-Bindung findet, wird die Veröffentlichung von EA FC 27 im kommenden Jahr zeigen. Die Weichen für eine grundlegend andere Zukunft der Reihe sind jedenfalls gestellt.
