Der US-Bundesstaat Oregon hat mit einer drastischen Strompreiserhöhung für Datencenter um rund 30 Prozent neue Maßstäbe gesetzt und gleichzeitig die Tarife für Privathaushalte gesenkt. Die Maßnahme, die auf dem neu erlassenen POWER Act basiert, beendet eine jahrelange Praxis, bei der die Kosten für den massiven Netzausbau zugunsten der Tech-Industrie auf alle Verbraucher umgelegt wurden.
Neues Tarifsystem tritt in Kraft
Die Oregon Public Utility Commission (PUC) hat am 7. Juli 2026 einstimmig das von Portland General Electric (PGE) vorgelegte neue Tarifsystem gebilligt. Die Strompreise für Großverbraucher wie Rechenzentren steigen im Durchschnitt um 29,7 Prozent, während Haushalte eine Entlastung von 1,3 Prozent erhalten. Gewerbebetriebe zahlen 2,1 Prozent weniger, andere Industriekunden 1,4 Prozent. Die neuen Tarife traten am 9. Juli in Kraft und gelten für rund 963.000 Kunden im Versorgungsgebiet von PGE.
Für einen durchschnittlichen Haushalt mit einem monatlichen Verbrauch von 780 Kilowattstunden bedeutet die Senkung eine Ersparnis von etwa 1,91 Dollar pro Monat – auf den ersten Blick ein bescheidener Betrag. Die Verbraucherorganisation Oregon Citizens‘ Utility Board (CUB) unter ihrem Vorsitzenden Bob Jenks beziffert die langfristige Entlastung jedoch auf rund 900 Millionen Dollar über einen Zeitraum von 30 Jahren. Bislang wurden die Kosten für den Ausbau des PGE-Stromnetzes gleichmäßig auf alle Kunden verteilt. Angesichts des explosionsartigen Wachstums der Datencenter bedeutete dies, dass die Anwohner zunehmend die Zeche für Investitionen zahlten, die primär der Tech-Branche zugutekommen.
Verbrauch versechsfacht, Tarif lag bei der Hälfte
Grundlage der Tarifreform ist der POWER Act (HB 3546), den das Parlament von Oregon 2025 verabschiedete. Das Gesetz mit dem programmatischen Titel „Protecting Oregonians With Energy Responsibility“ ordnet an, dass Datencenter und Kryptominer mit einem Stromverbrauch von über 20 Megawatt in eine eigene Tarifklasse fallen. PGE war Mitte Mai der erste Stromversorger, der die Umsetzungserlaubnis der PUC erhielt, und beantragte im Juni die neuen Tarife.
Die Zahlen verdeutlichen die strukturelle Schieflage: Zu Beginn des Jahres 2020 lag der durchschnittliche Stromverbrauch der Datencenter im PGE-Gebiet bei 50 Megawatt. Mitte 2025 waren es bereits über 300 Megawatt – eine Versechsfachung binnen fünf Jahren, die rechnerisch dem Bedarf von rund 240.000 Haushalten entspricht. Laut CUB lag der Kilowattstundenpreis für private Haushalte vor dem POWER Act mehr als doppelt so hoch wie der für Rechenzentren. Allein für das Verstärkungsprojekt des Stromnetzes im Datencenter-Hotspot Hillsboro investierte PGE rund 210 Millionen Dollar, wovon 88 Millionen Dollar – also 42 Prozent – auf die Allgemeinheit umgelegt wurden. Das neue Gesetz korrigiert diese Ungleichheit: Datencenter verbrauchen ein Vielfaches, zahlen aber weniger pro Kilowattstunde, während die Infrastrukturkosten teilweise von den Bürgern getragen wurden.
Branche warnt vor Standortnachteilen
Nach Angaben von PGE fallen unter die neue Tarifklasse fünf Unternehmen mit insgesamt 16 Einrichtungen. Die Namen werden nicht veröffentlicht, aber in Hillsboro sind unter anderem Flexential, Stack Infrastructure, QTS, NTT und Digital Realty ansässig. Die Neuregelung geht jedoch über eine reine Preiserhöhung hinaus. Die PUC-Verfügung verlangt von neuen Datencentern unter anderem Kautionen, eine Auslastungspflicht von mindestens 90 Prozent der Vertragskapazität sowie langfristige Verträge über zehn bis 30 Jahre, gestaffelt nach Projektgröße. Für Megakunden mit mehr als 100 Megawatt kommt ein Zuschlag von einem Cent pro Kilowattstunde hinzu, dessen Einnahmen für energetische Sanierungen in einkommensschwachen Haushalten verwendet werden. Zudem müssen neue Rechenzentren ausreichende Kapazitäten für emissionsfreie Stromerzeugung nachweisen, bevor sie ans Netz gehen dürfen.
Die Datencenter-Branche läuft gegen dieses Regelwerk Sturm. Aaron Tinjum, Energie-Vize der Data Center Coalition, einem Verband von 42 Unternehmen, kritisierte die PUC-Verfügung scharf und beantragte eine Überprüfung. Sie weiche erheblich von den in anderen Bundesstaaten üblichen Verfahren und bewährten Praktiken ab. Schutzmaßnahmen müssten evidenzbasiert, sorgfältig konstruiert und auf konkrete Kostenrisiken gegründet sein. Andernfalls drohten Marktreibung, Unsicherheit und ein Verlust an Planbarkeit und Wettbewerbsfähigkeit für Oregon. CUB-Vorsitzender Jenks rechnet indes mit juristischen Auseinandersetzungen durch die Datencenter-Industrie.
Selbstverpflichtung versus verbindliches Gesetz
Die Frage, wer die Stromkosten der Datencenter trägt, ist auch auf Bundesebene umstritten. Präsident Trump hatte in seiner Rede zur Lage der Nation im Februar 2026 eine „Ratepayer Protection Pledge“ angekündigt. Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle und xAI unterzeichneten diese am 4. März im Weißen Haus. Die Selbstverpflichtung sieht vor, dass die Tech-Konzerne die Kosten für Strom und Netzinfrastruktur vollständig tragen und nicht auf die allgemeinen Haushaltstarife abwälzen. Der POWER Act in Oregon verfolgt einen anderen Ansatz – er ist kein freiwilliges Bekenntnis, sondern bindendes Landesrecht. Während die Selbstverpflichtung keine rechtliche Durchsetzbarkeit besitzt, definiert das Gesetz verbindliche Tarifstrukturen. Die Entscheidungsgewalt über Strompreise liegt bei den Regulierungsbehörden der Bundesstaaten, nicht bei den Versprechungen der Tech-Unternehmen.
PUC-Vorsitzende Letha Tawney erklärte anlässlich der Genehmigung, man komme mit diesem Mechanismus größeren Problemen zuvorder. Gouverneurin Tina Kotek sprach von einem Sieg für die Bürger Oregons. Pam Marsh, die Abgeordnete im Landesparlament, die den Gesetzesentwurf eingebracht hatte, beschrieb HB 3546 als ein einfaches und direktes Gesetz, das stromintensive Großverbraucher dazu zwinge, ihre eigenen Kosten zu tragen. Es gehe nicht um Subventionen für andere Nutzer oder um Steuervergünstigungen für die Entwicklung – einzig darum, dass ihre Stromtarife die tatsächlichen Kosten des Stromservice widerspiegelten.
Derzeit läuft in Oregon bereits ein weiteres Verfahren zur Festlegung von Datencenter-Tarifen für Pacific Power, einen anderen Stromversorger. Ein Beschluss wird für November 2026 erwartet.
Hillsboro als Brennpunkt der Strukturdebatte
Hillsboro ist eines der am schnellsten wachsenden Datencenter-Zentren der USA und zugleich der Ort, an dem der POWER Act seinen Ursprung hat. NTT betreibt dort 47 Hektar an Rechenzentrumsfläche, mehrere Betreiber bauen massiv aus. Im Juni 2026 reichten die Oregon Education Association und Bürgerinitiativen Klage gegen die Stadt Hillsboro und den Washington County ein. Sie wenden sich gegen Steuererleichterungen bei der Grundsteuer für Unternehmen wie NVIDIA und CoreWeave. Allein für 2026 würden die Datencenter-Betreiber mehr als 450 Millionen Dollar an Grundsteuern erspart bleiben – während der Schulbezirk Hillsboro durch dieselben Steuervergünstigungen die höchsten Einnahmeverluste hinnehmen müsse. Tarifgerechtigkeit und die Angemessenheit von Steuervergünstigungen werden hier parallel vor Gericht verhandelt.
Ob die neuen PGE-Tarife die Standortentscheidungen von Datencentern beeinflussen werden, bleibt abzuwarten. Die Data Center Coalition warnt vor einer Abwanderung in andere Bundesstaaten, sollte die Regulierung zu streng ausfallen. Gleichzeitig zeigt eine Umfrage von Gallup, dass 70 Prozent der US-Bürger den Bau von Rechenzentren in ihrer Nachbarschaft ablehnen. Ohne die Akzeptanz der Bevölkerung sind Baugenehmigungen jedoch schwer zu erhalten. Oregon hat mit dem Gesetz gezeigt, dass es einen anderen Weg geht als freiwillige Selbstverpflichtungen – einen Weg, der die Tarifstruktur per Gesetz verändert. Die Wirkung und die Grenzen dieses Ansatzes werden sich in den kommenden Jahren in den Stromrechnungen und Investitionsentscheidungen zeigen.
