Em um movimento que pegou boa parte da indústria de surpresa, a Double Fine Productions, estúdio responsável por clássicos como Psychonauts e Brutal Legend, concluiu recentemente sua separação do Xbox e, como parte do acordo, manteve os direitos sobre todas as propriedades intelectuais que criou ao longo de sua trajetória. A notícia, que vinha sendo especulada desde que o estúdio anunciou uma reestruturação profunda, foi confirmada pelo próprio CEO Tim Schafer e representa uma reviravolta significativa para um dos nomes mais criativos do desenvolvimento de jogos. Agora, a Double Fine não apenas recuperou o controle sobre seus títulos, como também passará a receber integralmente as receitas geradas por eles.
Double Fine recupera direitos sobre Psychonauts e outros títulos
Após anos como parte do catálogo de estúdios first-party da Microsoft, a Double Fine readquiriu a independência financeira e administrativa. De acordo com Tim Schafer, em participação no podcast Kinda Funny Daily, todos os jogos desenvolvidos pelo estúdio até a data da separação pertencem agora exclusivamente à empresa. Isso inclui não apenas Psychonauts e sua sequência, mas também títulos como Kiln, Keeper, Costume Quest, Brutal Legend, Stacking, The Cave e a série Broken Age. A Microsoft, por sua vez, transferiu integralmente os direitos de publicação sobre esses títulos, o que significa que a Double Fine passa a controlar a distribuição e a comercialização de todo o seu catálogo.
Mudança na distribuição de receitas
O ponto mais impactante do acordo é a virada no fluxo financeiro. Até então, as vendas dos jogos da Double Fine geravam receita para a Microsoft, que repassava uma parte ao estúdio de acordo com contratos internos. Agora, todo o valor arrecadado com vendas em lojas digitais, bundles e promoções será direcionado diretamente para a desenvolvedora. Schafer explicou que, na prática, a logística de atualizar os dados de publisher pode levar algum tempo, mas que o resultado final é claro: “Quando as pessoas compram nossos jogos, elas dão suporte ao estúdio”. Essa mudança coloca a Double Fine em uma posição de total autonomia financeira, algo raro para um estúdio que já pertenceu a uma das maiores plataformas do mercado.
Estúdio recorre ao Kickstarter para financiar novos projetos
Com a separação concretizada, a Double Fine já adotou uma estratégia que marcou seu passado: o financiamento coletivo. O estúdio prepara o retorno do evento Amnesia Fortnight, uma game jam interna que ocorrerá a partir de 31 de agosto e se estenderá por setembro. A dinâmica é conhecida dos fãs: durante o evento, várias ideias são prototipadas em ritmo acelerado, e o público pode acompanhar o processo ao vivo. Ao final, um dos protótipos será selecionado para se tornar um jogo completo, cujo desenvolvimento será bancado por uma campanha no Kickstarter.
Tim Schafer anunciou a abertura de uma página no Kickstarter, mas até o momento não revelou os valores envolvidos nem a meta financeira da campanha. O evento contará com a cobertura da 2 Player Productions, que planeja transformar todo o processo em um novo documentário, algo que já havia sido feito anteriormente durante a produção de Broken Age. A aposta no crowdfunding sinaliza que a Double Fine pretende manter sua essência criativa e independente, sem depender de grandes publishers para tirar ideias do papel.
Histórico de financiamento coletivo da Double Fine
Essa não é a primeira vez que o estúdio recorre à comunidade para viabilizar projetos. Em 2012, a Double Fine arrecadou mais de US$ 3,3 milhões no Kickstarter para produzir Broken Age, um marco na história do crowdfunding de jogos. Posteriormente, utilizou a plataforma Fig para levantar outros US$ 3,3 milhões especificamente para Psychonauts 2, antes de ser adquirida pela Microsoft. Agora, com a independência recuperada, o retorno ao financiamento coletivo parece natural. Para os fãs, é uma oportunidade de influenciar diretamente o próximo lançamento do estúdio, enquanto a Double Fine ganha capital de giro sem abrir mão do controle criativo.
Vale lembrar que a separação da Double Fine do ecossistema Xbox ocorreu em meio a uma onda de cortes e reestruturações. O estúdio demitiu cerca de um terço de seus funcionários antes de readquirir sua independência, o que gerou apreensão sobre seu futuro. No entanto, a retenção das propriedades intelectuais e a capacidade de gerar receita com o catálogo antigo, somadas ao novo projeto financiado pela comunidade, indicam que a Double Fine não apenas sobreviveu, mas saiu fortalecida. O mercado brasileiro, que sempre teve uma base de fãs dedicada para jogos como Psychonauts e Brutal Legend, deve acompanhar de perto os próximos passos – especialmente porque a ausência de uma grande publisher pode significar preços mais acessíveis e promoções mais frequentes em plataformas como Steam e consoles, dependendo de como o estúdio decidir gerenciar suas vendas.
