Mit dem KeyBoy Advance bringen PromoType und Unikey eine kompakte mechanische Tastatur auf den Markt, die in ihrer Optik und Haptik dem legendären Game Boy Advance nachempfunden ist. Das 50-Prozent-Board im HHKB-Layout richtet sich an Enthusiasten und Sammler – und ist mit einem Einstiegspreis von 275 Dollar entsprechend exklusiv.
Der Game Boy Advance, den Nintendo im Jahr 2001 auf den Markt brachte, verkaufte sich in all seinen Varianten über 81 Millionen Mal und gilt als einer der prägendsten Handhelds der Spielegeschichte. Genau diese Silhouette greift das KeyBoy Advance auf: das Querformat, die charakteristischen Schultertasten, das Batteriefach, die Power-LED und sogar ein integrierter Lautsprecher wurden detailgetreu in das Tastaturdesign übernommen. Die Tastatur ist bewusst so gestaltet, dass man sie wie einen Handheld in den Händen halten kann – ein Gimmick, das aus Sicht der Macher allerdings eher die Liebe zum Detail demonstriert, als dass es den praktischen Alltag erleichtert.
Detailverliebtes Design mit nostalgischen Farbvarianten
Das Gehäuse des KeyBoy Advance orientiert sich stark am Original. Zur Wahl stehen Farben aus der Ära des Game Boy Advance, darunter das ikonische Violett und Orange von 2001. Daneben gibt es Varianten mit e-Coated Aluminium sowie transluzente Ausführungen, die an die durchsichtigen Gehäuse der damaligen Zeit erinnern. Die Oberfläche und die Materialanmutung sollen laut Entwickler mehrere Iterationen durchlaufen haben, um sowohl optisch als auch haptisch dem Klassiker möglichst nahezukommen.
Technische Basis und Konfigurationsmöglichkeiten
Das KeyBoy Advance ist ein reines Bare-Bones-Kit. Das bedeutet: Tastenkappen, Switches und Stabilizer müssen separat beschafft werden. Unikey bietet jedoch eine Reihe von Optionen an, um die Tastatur an die eigenen Vorlieben anzupassen. So kann eine Hot-Swap-fähige PCB-Platine gewählt werden, die den Austausch der Switches ohne Lötarbeit erlaubt. Für das Plattenmaterial stehen Aluminium (ALU), Polycarbonat (PC), Carbonfaser (CF) und Polypropylen (PP) zur Auswahl. Das 50-Prozent-Layout folgt dem HHKB-Formfaktor und umfasst die alphanumerischen Haupttasten sowie die Zahlenreihe – auf dedizierte Pfeiltasten und einen Nummernblock wird verzichtet.
Was das KeyBoy Advance aus der Masse hebt
Neben der reinen Tastaturfunktion sind es die kleinen Details, die das Board auszeichnen. Die Schultertasten des Game Boy Advance wurden mit Mikroschaltern realisiert und dienen als zusätzliche Eingabeelemente. Die typische Power-LED des Handhelds leuchtet auf der Tastatur auf, und der integrierte Lautsprecher rundet das Retro-Erlebnis ab. Promo-Bilder zeigen die Tastatuur in den Händen gehalten wie einst den Handheld – ein klares Bekenntnis zum Designkonzept, auch wenn der praktische Nutzen einer in der Luft gehaltenen Tastatur fürs Tippen fragwürdig erscheint. Beachtlich ist dennoch der Aufwand, der in die Nachbildung jedes einzelnen Gehäusedetails geflossen ist.
Preis und Zielgruppe
Mit einem Startpreis von 275 US-Dollar ist das KeyBoy Advance kein Gerät für den Massenmarkt. Es richtet sich an Sammler und Liebhaber mechanischer Tastaturen, die bereit sind, für ein außergewöhnliches Design und eine enge Anlehnung an ein Kultobjekt tief in die Tasche zu greifen. Die Tatsache, dass Switches, Keycaps und Stabilizer nicht im Lieferumfang enthalten sind, hebt den Gesamtpreis weiter an – gleichzeitig erlaubt es eine individuelle Zusammenstellung, die von Puristen geschätzt wird.
Das KeyBoy Advance zeigt einmal mehr, wie stark die Mechanik-Keyboard-Szene inzwischen von Nischenprodukten und emotionalen Designbezügen geprägt ist. Die Kombination aus einer der erfolgreichsten Spielekonsolen aller Zeiten und einem exzentrischen Tastatur-Layout dürfte vor allem jene ansprechen, die in beiden Welten zu Hause sind. Ob das Konzept aufgeht, wird sich zeigen – der Game-Boy-Advance-Look allein ist schon ein starkes Argument für viele Sammler. Wer also auf der Suche nach einer Tastatur ist, die nicht nur funktional, sondern auch ein Stück Popkulturgeschichte ist, sollte einen genaueren Blick auf das KeyBoy Advance werfen.
