Among Shadows ist ein ambitioniertes Fantasy-Action-RPG, das die düstere Sword-and-Sorcery-Ästhetik von Elden Ring: Nightreign mit dem sozialen Deduktionsprinzip von Among Us kombiniert. Die Grundidee klingt wie eine simple Genre-Arithmetik – Action plus Verrat –, doch die Entwickler von TMXN Games versprechen mehr als nur ein hastig zusammengewürfeltes Trendprodukt. Im Kern geht es um eine Gruppe von Magiern, die in eine verseuchte Region vordringen, um die Quelle der Korruption zu finden, während sie gleichzeitig untereinander einen heimlichen Verräter entlarven müssen.
Was ist Among Shadows? – Ein Fantasy-RPG mit eingebautem Misstrauen
Die Spieler schlüpfen in die Rolle eines Mitglieds des Ordens des Geheimen Feuers. Ihre Aufgabe: In einer von übernatürlicher Seuche heimgesuchten Gegend die Ursprünge des Verderbens aufspüren, Ausrüstung plündern und sich selbst verbessern. Das grundlegende Gameplay erinnert an kooperative Action-RPGs – doch sobald der Blutmond aufsteigt, ändert sich die Dynamik radikal. Dann müssen die Spieler den lokalen Lord und dessen Volk zur Karte hinaus eskortieren, während sie sich gegen Zombies, Fanatiker, Geister und andere Kreaturen des magischen Siechtums zur Wehr setzen.
Das Problem: Einer oder mehrere im Team sind schmutzige Verräter, aus der Unterwelt entsandt, um die Plage zu nähren, Fallen zu stellen und andere Spieler lautlos zu ermorden. Jede Nacht haben die Spieler die Möglichkeit, eine Versammlung einzuberufen, um Informationen auszutauschen und die Verräter zu entlarven – genau wie bei Among Us, nur in einer mittelalterlichen Fantasy-Welt mit Schwertern und Zaubern.
Wie funktioniert die soziale Deduktion in Among Shadows?
Die Mechanik ist simpel, aber effektiv: Während des Tages erkunden die Spieler die Karte gemeinsam, bekämpfen Monster und sammeln Ressourcen. Nachts können sie entweder weiterkämpfen oder eine Abstimmung einleiten. Jeder Spieler kann dort seine Beobachtungen vortragen, Verdächtigungen äußern oder versuchen, sich selbst zu verteidigen. Die Verräter wiederum müssen ihre Taten vertuschen, andere beschuldigen oder sogar weitere Verwirrung stiften. Das sorgt für eine ständige Atmosphäre der Paranoia – vergleichbar mit den berüchtigten Mound Makers aus Dark Souls 3, die sich als freundliche Beschwörungen ausgaben, um dann Rückgratstücke für ihre Knochenhaufen zu sammeln.
Die Faszination des Verrats: Von Souls-Spielen zu Among Us
Verrat und Täuschung sind in den Souls-Spielen und insbesondere in Elden Ring allgegenwärtig – ob durch zwielichtige NPCs wie den glatzköpfigen Patches oder durch die Spieler selbst, die sich als Kooperationspartner tarnen, um dann zuzuschlagen. Among Shadows versucht nun, dieses Misstrauen systematisch auf die Spitze zu treiben, indem es den Verräter als feste Spielrolle integriert. Das ist mehr als nur ein simpler Modus; es ist eine Neuinterpretation des kooperativen Erlebnisses, bei dem jede Entscheidung, jeder Schritt und jedes Wort eines Mitspielers auf die Goldwaage gelegt werden muss.
Der Reiz liegt darin, dass die Grenze zwischen Verbündetem und Feind fließend ist. Man kann sich nie sicher sein, ob der Kamerad, der einem gerade das Leben rettet, nicht in der nächsten Nacht das eigene Gift in den Trank mischt. Diese Form von sozialer Deduktion verleiht dem sonst eher linearen Dungeon-Crawling eine taktische Tiefe, die weit über das übliche „Kämpfen und Plündern“ hinausgeht.
Zwischen Trends und Innovation: Wo steht Among Shadows?
Natürlich ist Among Shadows ein offensichtliches Beispiel für das Aufspringen auf aktuelle Trends – nach dem großen Erfolg von Balatro und Vampire Survivors haben wir bereits unzählige thematische Abwandlungen gesehen. (Hat eigentlich schon jemand eine Sport-Version von Survivorslike gemacht? „Umpire Survivors“ wäre ja ein gefundenes Fressen.) Dennoch scheinen die Entwickler von TMXN Games hier etwas Interessantes zu verfolgen. Die Kombination aus actionreichem Kampf und psychologischer Deduktion ist noch nicht allzu oft versucht worden, und wenn die Umsetzung stimmt, könnte Among Shadows tatsächlich mehr sein als die Summe seiner Teile.
Der erste Trailer, der auf der Steam-Seite zu sehen ist, zeigt zwar noch nicht die polierte Schwertkunst eines FromSoftware-Titels – die Kostüme sind jedoch durchaus stilvoll. Die Grafik wirkt solide, aber nicht bahnbrechend. Entscheidend wird sein, wie gut die soziale Deduktion ins Gameplay integriert wird und ob die Verräter-Mechanik ausbalanciert ist. Zu viele offensichtliche Hinweise oder zu wenige Optionen für die Verräter könnten das Spielgefühl ruinieren.
Among Shadows erscheint noch in diesem Jahr. Ob es sich als echter Geheimtipp entpuppt oder als weiterer Eintrag auf der Liste der Trendreiter, wird die Zeit zeigen. Fest steht: Die Idee, das Misstrauen aus Souls-Spielen mit dem sozialen Katz-und-Maus-Spiel von Among Us zu verbinden, hat das Potenzial, eine ganz eigene Nische zu besetzen – vorausgesetzt, die Entwickler lassen dem Verrat genug Raum, um wirklich zu blühen.
