Die PlayStation-4-Emulation auf dem PC hat in den letzten Jahren enorme Fortschritte gemacht. Nun haben die Entwickler des beliebten Emulators ShadPS4 einen weiteren Meilenstein erreicht: Mit ShadNet wird die erste Online-Funktionalität eingeführt – und das gänzlich ohne die Notwendigkeit eines PlayStation Network-Kontos. Statt auf die offiziellen Server von Sony zu setzen, nutzt das Team eine eigene, auf RPCN basierende Infrastruktur, die bereits in der PS3-Emulation erfolgreich zum Einsatz kommt.
ShadNet: Multiplayer und Online-Features ohne PSN-Zwang
Bislang war die Emulation von PS4-Titeln auf dem PC fast ausschließlich auf Einzelspieler-Erlebnisse beschränkt. Mit der Ankündigung von ShadNet betritt der ShadPS4-Emulator technisches Neuland. Das System verwendet ein benutzerdefiniertes Server-Netzwerk, das auf RPCN basiert – einer bewährten Lösung für die PS3-Emulation. Dadurch wird die Kommunikation zwischen kompatiblen Spielen und den ShadNet-eigenen Servern ermöglicht. Eine Verbindung zu den offiziellen Servern von Sony ist nicht erforderlich, ebenso wenig ein kostenpflichtiges PlayStation Plus-Abonnement.
Erste Tests gestartet: Ranglistenfunktion als Auftakt
Das Entwicklerteam von ShadPS4 hat bekannt gegeben, dass ShadNet nach monatelanger Entwicklung nun bereit für erste Tests ist. Allerdings befindet sich das Projekt noch in einer frühen Phase, viele Funktionen sind noch nicht implementiert. Aktuell können sich Nutzer registrieren und grundlegende Funktionen testen. Als einzig voll funktionsfähiges Feature wird derzeit die Erfassung und Anzeige von Punkteständen (Score Tracking) genannt. Das langfristige Ziel ist jedoch deutlich ambitionierter: Spieler sollen sich miteinander verbinden und Online-Funktionen in PS4-Spielen nutzen können, als ob sie auf der Originalkonsole spielen würden.
Welche Auswirkungen hat ShadNet für die PS4-Emulation?
Sollte das Vorhaben gelingen, wäre dies ein gewaltiger Sprung für die PS4-Emulation. Spiele, die auf Online-Funktionen angewiesen sind – darunter Koop- und Multiplayer-Titel – könnten in Zukunft vollständig auf dem PC spielbar sein. Besonders interessant ist der Aspekt der Langzeitarchivierung: ShadNet könnte sogar Online-Features für ältere Spiele wiederherstellen, deren offizielle Server längst abgeschaltet wurden. Die Ankündigung unterstreicht zudem das atemberaubende Tempo, mit dem sich ShadPS4 weiterentwickelt. Noch vor wenigen Jahren kämpfte der Emulator damit, überhaupt Spiele zu starten. Heute sind Titel wie „Bloodborne“ mit verbesserter Grafik und höherer Leistung spielbar, und aktuelle Updates brachten unter anderem bessere Einstellungsverwaltung, lokalen Mehrspieler-Support, verbesserte Vulkan-Stabilität und erweiterte Unterstützung für PS4aaa-Pro-Funktionen.
Wann ist mit vollständigem Online-Spiel zu rechnen?
Trotz der vielversprechenden Fortschritte ist Zurückhaltung geboten. ShadNet ist ein laufendes Projekt. Nutzer können ihre Kontodaten derzeit noch nicht direkt über den Launcher eingeben, und ein vollwertiger Online-Spielbetrieb ist noch nicht verfügbar. Die Entwickler haben bislang keinen konkreten Veröffentlichungstermin für die weiterführenden Funktionen genannt. Es bleibt abzuwarten, wie schnell die Integration von Multiplayer-Features voranschreitet und welche Spiele letztlich unterstützt werden. Die Richtung jedoch ist klar: ShadPS4 arbeitet daran, die letzte große Hürde der PS4-Emulation – das Online-Erlebnis – zu nehmen.
