Supercell, bekannt für Spiele wie Clash Royale und Brawl Stars, übernimmt den finnischen Entwickler Metacore, das Studio hinter Merge Mansion. Die Vereinbarung ist unterzeichnet, der Abschluss wird bis Ende September erwartet. Der Schritt ist ein weiteres Zeichen für die anhaltende Konsolidierung im Mobile-Gaming-Markt, in dem etablierte Entwickler zunehmend unter dem Dach großer Konzerne weitergeführt werden.
Supercell übernimmt den Merge-Mansion-Entwickler Metacore: Die wichtigsten Fakten
- Entwickler: Metacore, ein finnisches Studio mit Standorten in Deutschland und Schweden
- Spiel: Merge Mansion, veröffentlicht im Jahr 2020
- Geplanter Abschluss der Übernahme: Ende September
- Offene Frage: bis zu 160 geplante Stellenstreichungen in Finnland
- Bedingungen des Deals: nicht veröffentlicht
Die Übernahme ist der jüngste Beleg für die Neuordnung im Mobile-Gaming-Sektor. Metacore hatte erst im Mai ein Restrukturierungsprogramm angekündigt, das in Finnland den Abbau von bis zu 160 Arbeitsplätzen vorsah. Als Begründung nannte das Unternehmen den Wunsch, sich stärker auf das Kerngeschäft zu konzentrieren, die Effizienz zu steigern und auf das zunehmend härtere Marktumfeld zu reagieren. Genau diese Ziele tauchen nun auch in den Aussagen zur Übernahme durch Supercell auf.
Der Deal kommt nicht aus dem Nichts. Merge Mansion hat die Merge-2-Kategorie als Pionier geschaffen, doch das Wachstum des Spiels ist in den vergangenen Jahren deutlich abgeflacht. Auch neue Investitionen in weitere Spielprojekte führten nicht zu den erhofften globalen Markteinführungen. Die Übernahme durch Supercell ist damit auch eine Antwort auf die Frage, wie es mit dem Spiel und dem Studio weitergehen soll.
Warum übernimmt Supercell Metacore?
Supercell ergänzt mit Merge Mansion sein Portfolio um ein etabliertes Live-Spiel mit bestehender Nutzerbasis. Das Unternehmen verfügt über langjährige Erfahrung darin, Mobile-Games wie Clash Royale und Brawl Stars über Jahre zu betreiben und auszubauen. Genau diese Expertise soll Merge Mansion dabei helfen, wieder in eine Wachstumsphase zu kommen.
Die genauen Konditionen der Transaktion bleiben geheim. Beide Seiten äußern sich nicht zu den finanziellen Details. Klar ist, dass Merge Mansion nach Abschluss offiziell in Supercells Live-Games-Portfolio aufgenommen wird. Die Vorbereitungen für die Übergabe laufen bereits.
Metacores Restrukturierung: Was wird aus den 160 geplanten Stellen?
Im Mai leitete Metacore in Finnland Änderungsverhandlungen ein, weil die Zukunft von Merge Mansion ungewiss war. Das Unternehmen kündigte an, im Rahmen der Neuausrichtung möglicherweise bis zu 160 Stellen in Finnland abzubauen. Parallel prüfte es Veränderungen an den Standorten in Deutschland und Schweden. In der aktuellen Ankündigung zur Übernahme sind diese Pläne nicht mehr erwähnt – ob sie also unter dem neuen Eigentümer umgesetzt werden, bleibt offen.
Metacore-CEO Mika Tammenkoski hatte die Lage im Mai als „sehr schwierig“ beschrieben. Er räumte ein, dass die Organisation mit Wachstumszielen aufgebaut wurde, die sich nicht wie erwartet erfüllt haben. Der Wettbewerb sei seit dem Start von Merge Mansion jedes Jahr intensiver geworden. Man sei gezwungen, Veränderungen vorzunehmen, um das Spiel langfristig konkurrenzfähig zu halten.
Was die Übernahme für Merge Mansion bedeutet
Der Eigentümerwechsel versetzt Merge Mansion in eine neue Liga. Supercell gilt als eines der professionellsten Unternehmen im Betrieb von Live-Spielen und hat mit Titeln wie Clash Royale und Brawl Stars bewiesen, dass es Spiele über viele Jahre wirtschaftlich erfolgreich betreiben kann. Tammenkoski begrüßt die Übernahme entsprechend: Supercells Expertise gebe Merge Mansion die bestmögliche Grundlage für langfristigen Erfolg.
Für die Spielerinnen und Spieler dürfte sich zunächst wenig ändern. Beide Unternehmen arbeiten an einer nahtlosen Übergabe. Mittelfristig sind jedoch neue Impulse zu erwarten – etwa bei der Vermarktung, der Live-Ops-Strategie oder der Weiterentwicklung von Inhalten. Supercell hat in der Vergangenheit gezeigt, dass es Spiele nicht nur übernimmt, sondern gezielt in deren langfristige Wettbewerbsfähigkeit investiert.
Supercells Expansionskurs unter dem Dach von Tencent
Die Übernahme von Metacore fügt sich in eine Serie von Zukäufen ein, mit denen Supercell sein Ökosystem erweitert hat. Unter dem Dach des chinesischen Konzerns Tencent hat das Unternehmen in den vergangenen Jahren Mehrheitsbeteiligungen an Studios erworben, etwa an Trailmix, dem Entwickler von I Love Pies. Andere Teams wurden vollständig integriert. Supercell setzt damit stärker auf externe Talente und vorhandene Spiele, statt allein auf eigene Neuentwicklungen zu setzen.
Diese Strategie hat auch eine Kehrseite. Supercell beendete 2022 zwei Projekte, weil sie den internen Qualitätsansprüchen nicht genügten: Clash Quest und Everdale. Der Konzern ist bekannt für strenge Selektionskriterien und scheut auch vor unpopulären Entscheidungen nicht zurück. Für Metacore bedeutet das, dass nicht alle Hoffnungen erfüllt werden müssen, aber auch, dass die Übernahme keine Garantie für den Fortbestand aller bisherigen Pläne ist.
Im April wurde Supercell-Mitgründer und CEO Ilkka Paananen mit dem BAFTA Fellowship ausgezeichnet. Die Ehrung gehört zu den bedeutendsten Auszeichnungen der Spielebranche und würdigt seinen jahrzehntelangen Beitrag zur Videospielindustrie.
Mit dem Ende September erwarteten Abschluss beginnt für Metacore ein neues Kapitel. Ob die damals angedachten Stellenstreichungen in Finnland, Deutschland und Schweden umgesetzt werden, muss unter der Regie von Supercell neu bewertet werden. Sicher ist, dass Merge Mansion in den kommenden Monaten im Mittelpunkt stehen wird – nicht nur bei den beteiligten Unternehmen, sondern in der gesamten Mobile-Gaming-Branche.
