In The Expanse: Osiris Reborn, dem kommenden Third-Person-Shooter im Universum von James S. A. Corey, kann man nicht springen. Das ist kein Versehen, sondern eine bewusste Entscheidung, die tief in der Lore der Serie verwurzelt ist. Schon die originale Mass-Effect-Trilogie, mit der das Spiel regelmäßig und völlig zu Recht verglichen wird, verzichtete auf diese Bewegung. Dazu kommt die Logik der Welt: Die meisten Szenen spielen auf Raumschiffen, Raumstationen oder in Mondhäfen mit variabler Schwerkraft. Die Charaktere tragen durchgehend magnetisierte Stiefel, um auf dem Boden zu bleiben. Ein Sprung wäre nicht nur unpraktisch, sondern schlichtweg gefährlich. Dieses Detail mag klein erscheinen, doch es zeigt, wie akribisch Entwickler Owlcat Games die Vorlage studiert hat – und warum Osiris Reborn als eine der treuesten Spieladaptionen aller Zeiten gehandelt wird.
Eine neue Geschichte im Expanse-Universum
Die Handlung von The Expanse: Osiris Reborn spielt parallel zu den Ereignissen der ersten drei Staffeln der Serie – beziehungsweise parallel zu den Romanen Leviathan erwacht und Calibans Krieg. Anstatt James Holden und die Crew der Rocinante zu steuern, schlüpfen Spieler in die Rolle eines individuell erstellbaren Charakters, der von seinem eineiigen Zwilling namens J und einer typischen BioWare-artigen Gruppe von Außenseitern begleitet wird. Man ist kein Hauptakteur der timeline-kritischen Geschehnisse, erlebt diese aber aus einer ungewohnten Perspektive. Figuren wie Holden tauchen zwar im Spiel auf, waren in der anspielbaren Demo jedoch nicht sichtbar.
Bereits im Vorfeld wurde viel über das Kampfsystem geschrieben, das stark an die ersten drei Mass-Effect-Spiele erinnert: Third-Person-Gefechte mit Deckungssystem, bei denen man zwei Squad-Mitglieder taktisch dirigiert. Nach 90 Minuten Spielzeit auf der Gamescom 2026 kann ich bestätigen: Dieser Vergleich trifft zu – und das Kampfsystem überzeugt. Es ist präzise, reaktionsschnell und verlangt sowohl taktische Planung als auch instinktives Nachsetzen, um zu überleben. Die hektische Spannung erinnert an die großen Hits des goldenen Zeitalters der Third-Person-Shooter. Technisch brillant, sollte es selbst Spieler ansprechen, die noch nie von einem Beltalowda gehört haben.
Gameplay zwischen Erschließung und immersivem Sim
Wegen der Stärken des Kampfsystems erwartete ich eine reine Ballerorgie. Doch die Mission „Beetle in the Anthill“ – etwa auf Höhe der zehnten Spielstunde angesiedelt – ließ mich mehr als 30 Minuten lang auf jegliche Gefechte verzichten. Stattdessen stand das Erkunden und Lösen von Konflikten ohne Gewalt im Vordergrund. Genau darin zeigt sich das Verständnis der Entwickler für das Wesen von The Expanse: Die Serie und die Bücher haben sich stets mehr für die Politik interessiert, die Menschen dazu bringt, sich zu bekämpfen, als für den Kampf selbst. Dementsprechend ermöglicht Osiris Reborn eine nicht-tödliche Vorgehensweise, die an die immersiven Sim-Elemente eines Hitman erinnert.
Ein konkretes Beispiel: Ich musste den Inhalt eines Lagercontainers abrufen, wurde aber von einem Protogen-Wachposten aufgehalten, der mich ohne Erlaubnis des Versandbeauftragten nicht passieren ließ. Dieser wiederum verlangte eine Rechnung. Da ich weder eine hatte noch wusste, wie eine aussah, hackte ich einen Computer, um eine Vorlage zu erhalten. Nun fehlte mir die Seriennummer des Containers, also musste ich einen erhöhten Aussichtspunkt finden, um sie zu scannen. Komplizierter, als einfach alle Gegner zu erschießen? Ja. Deutlich befriedigender? Absolut.
Authentizität in jedem Detail: Von den Ag-Kuppeln bis zum Protomolekül
Diese ruhigeren Momente erlaubten es mir, die Umgebung auf mich wirken zu lassen. Die Docks von Ganymed sind mit beeindruckender Genauigkeit nachgebildet. Direkte Verweise auf die Vorlage gibt es, aber sie wirken erstaunlich zurückhaltend. Besonders auffällig sind die riesigen landwirtschaftlichen Kuppeln – kugelförmige Gewächshäuser, die Zuschauer der Serie aus einer zentralen Katastrophe der zweiten Staffel kennen. Eine dieser Kuppeln ist hier in ihrer ganzen Pracht gerendert, als wäre sie direkt aus einem Syfy-Set entnommen. Doch die Charaktere kommentieren sie nicht mit einem plumpen „Ich hab den Hinweis verstanden!“-Dialog. Für Fans ist es ein verschmitzter Verweis auf das Kommende, ein vorausdeutender Vorbote von Tod und Hungersnot. Für alle anderen ist es einfach ein extrem cooles Gebäude.
Die Demo endete mit der Begegnung mit dem Hybriden – einem Menschen, der durch die genetisch modifizierende Protomolekül-Exposition in ein blaues, kugelsicheres Monster verwandelt wurde. Mein Team wurde durch ein Tunnelsystem gejagt, während im Hintergrund alles explodierte. Wir landeten in einer der Ag-Kuppeln, und ich musste mich entscheiden: Ein Crew-Mitglied schickte ich, um zivile Wissenschaftler in Sicherheit zu bringen, während ein anderes einen Computer hackte, um unsere Flucht zu ermöglichen. Der Ausgang dieser Entscheidung war nicht sichtbar, aber er wird mutmaßlich Mass-Effect-ähnliche Konsequenzen haben. Unmittelbar vor dem Bosskampf endete die Demo. Wer die Serie kennt, hat eine gute Vorstellung, was als nächstes passiert. Neueinsteiger werden es vermutlich nicht haben.
Die Herausforderung für ein Lizenzspiel
Darin liegt die größte Hürde für The Expanse: Osiris Reborn: Trotz seiner mechanischen Exzellenz bleibt es ein lizenziertes Spiel. Ja, The Expanse war ein enormes kulturelles Phänomen – populär genug, um berühmt-berüchtigt „ent-cancelt“ zu werden. Doch wenn Osiris Reborn erscheint, wird die Fernsehserie seit fünf Jahren abgeschlossen sein – und das nach einem frustrierenden Cliffhanger, obwohl mehrere Bücher noch nicht adaptiert waren. Das Telltale-Spin-off hat trotz der Rückkehr der besten Schauspielerin der Serie in ihrer Paraderolle keinen Eros-großen Eindruck hinterlassen. Trotzdem ist ein Lizenzspiel zum Scheitern verurteilt? 007 First Light hat gezeigt, dass es auch anders geht. Es bleibt ein steiler Weg.
Ich glaube nicht, dass Osiris Reborn irgendetwas anderes als ein Expanse-Spiel hätte sein können: das Set-Design, die Erzählung, die Rüstung, die der Charakter trägt – alles ist untrennbar miteinander verwoben. Wenn das Spiel jedoch seine Balance sorgfältig hält, könnte es denselben Trick wiederholen, den andere hochgelobte Spielereihen auf Basis von Büchern vor Jahren vollbracht haben: etwa The Witcher oder Metro. Es würde langjährigen Fans das Disneyland bieten, auf das sie gewartet haben, und gleichzeitig einer neuen Spielergeneration zeigen, warum diese Welt so geliebt wird.
The Expanse: Osiris Reborn erscheint im Frühjahr 2027 für PlayStation 5, Windows PC und Xbox Series X.
