O esquema de contrabando de servidores de IA desmantelado em Taiwan no final de maio de 2026 acaba de ganhar um novo e preocupante capítulo. Investigações da Promotoria de Keelung indicam que parte dos equipamentos da Supermicro equipados com chips NVIDIA pode ter passado pelo Japão antes de seguir para a China, revelando uma rota de desvio que coloca em xeque a eficácia dos controles de exportação na região.
Primeira apreensão do tipo em Taiwan e a suspeita de rota japonesa
Em 20 de maio, a Promotoria de Keelung cumpriu mandados de busca e apreensão em 12 endereços nas cidades de Taipei, Nova Taipei, Taoyuan e Taichung. Foram apreendidos cerca de 50 servidores de IA da Supermicro, além de celulares, computadores, documentos contábeis, veículos de luxo e aproximadamente 9 milhões de dólares taiwaneses (cerca de 4500 mil dólares americanos) em espécie. No dia seguinte, a Justiça determinou a prisão preventiva de três homens taiwaneses, com proibição de contato com outros envolvidos.
O caso é inédito: nunca antes Taiwan havia flagrado um esquema de contrabando de semicondutores de IA. A novidade veio em 27 de maio, quando surgiram indícios de que, em pelo menos uma ocasião, os suspeitos conseguiram enviar servidores com chips NVIDIA para o Japão, de onde teriam sido redirecionados para compradores na China.
A engenharia do contrabando: como os servidores cruzavam a fronteira
De acordo com a promotoria, os três investigados estavam cientes de que as restrições comerciais dos Estados Unidos proíbem a venda de semicondutores avançados da NVIDIA para China, Hong Kong e Macau. Mesmo assim, moveram-se pelo que chamaram de lucros vultosos.
O método era relativamente simples, mas eficaz: adquiriam dezenas de servidores de IA da Supermicro no mercado taiwanês, cada um avaliado em cerca de 10 milhões de dólares taiwaneses (aproximadamente 5000 mil dólares americanos). Em seguida, falsificavam as declarações de exportação, alterando a descrição dos produtos e o destino declarado. A documentação indicava um “país do Nordeste Asiático” como destino final, e a carga era embarcada em portos do norte de Taiwan. Na prática, os servidores seguiam para um terceiro país — agora sob suspeita de ser o Japão — e de lá eram encaminhados a Hong Kong. Uma vez em Hong Kong, o acesso ao mercado chinês se tornava trivial.
A promotoria afirma que pelo menos dez servidores chegaram a Hong Kong por essa rota. As declarações falsificadas passaram pela fiscalização aduaneira, ainda que temporariamente. Duas empresas ligadas aos suspeitos estão sob investigação, e há indícios de que compradores em China, Hong Kong e Macau estavam envolvidos na transação.
Japão como elo fraco na corrente de controle de exportação
A suspeita de que o “país do Nordeste Asiático” mencionado nos documentos seja o Japão coloca o país em uma posição delicada. Se confirmado, o Japão teria sido usado como plataforma de transbordo sem o conhecimento das autoridades locais. Os Estados Unidos vêm pressionando aliados a alinhar seus controles de exportação de semicondutores de IA, e a descoberta de que o Japão pode estar servindo como rota de desvio abala a confiança no rigor da fiscalização japonesa.
Vale lembrar que, em março de 2026, o Departamento de Justiça dos EUA já havia indiciado um corretor taiwanês por envolvimento em outro esquema de contrabando de servidores Supermicro. Na ocasião, descobriu-se que esse corretor mantinha uma empresa registrada no Japão desde 2024 e tinha relações comerciais com uma companhia de capital aberto japonesa. O padrão sugere que redes de contrabando de semicondutores podem estar enxergando o Japão como um ponto vulnerável na malha de restrições.
O caso americano de 2,5 bilhões de dólares em servidores
O episódio em Taiwan não é isolado. Em 19 de março de 2026, o Departamento de Justiça dos EUA apresentou acusações formais contra três pessoas, entre elas Yih-Shyan “Wally” Liaw, cofundador e vice-presidente sênior da Supermicro. Eles são acusados de conspirar para exportar ilegalmente aproximadamente 2,5 bilhões de dólares em servidores de IA equipados com GPUs NVIDIA para a China, usando empresas de fachada no Sudeste Asiático. O esquema envolvia documentação falsa e até servidores falsos para enganar as inspeções. Liaw se declarou inocente; um dos co-réus está foragido.
A Supermicro não foi formalmente acusada, mas afastou os funcionários envolvidos e contratou uma investigação independente. A promotoria de Keelung afirma que ainda não é possível estabelecer uma ligação direta entre o caso taiwanês e as acusações americanas, mas a coincidência de alvos, método e escala torna difícil tratar os dois como eventos independentes.
| Taiwan (Promotoria de Keelung) | EUA (Departamento de Justiça) | |
|---|---|---|
| Data da ação | 20 de maio de 2026 | 19 de março de 2026 |
| Acusados | 3 taiwaneses | 3 pessoas (incluindo cofundador da Supermicro) |
| Volume | Cerca de 50 servidores (aprox. US$ 5000 cada) | Aprox. US$ 2,5 bilhões em servidores |
| Rota suspeita | Japão → Hong Kong | Empresas de fachada no Sudeste Asiático |
| Método | Falsificação de documentos de exportação | Documentos falsos + servidores falsos |
| Produto | Servidores Supermicro com GPUs NVIDIA | Servidores Supermicro com GPUs NVIDIA |
| Status | 3 presos, proibidos de contato | 1 se declara inocente, 1 foragido |
Reação da NVIDIA: Jensen Huang cobra compliance em Taipei
Dois dias após a operação em Taiwan, em 23 de maio, Jensen Huang, CEO da NVIDIA, desembarcou em Taipei para participar da Computex 2026 e da GTC Taipei. Questionado por jornalistas no Aeroporto de Songshan, Huang foi direto ao pedir que a Supermicro reforce a conformidade regulatória. “Esperamos que nossos parceiros cumpram as regras. É preciso fortalecer e melhorar os mecanismos de compliance para evitar que situações como essa voltem a acontecer”, afirmou.
A NVIDIA não é alvo de nenhuma das investigações, mas o fato de seus chips estarem sendo desviados para a China por rotas não autorizadas expõe a fragilidade do controle na ponta da cadeia. A declaração pública de Huang em Taipei mostrou que o problema já chegou ao nível máximo da empresa.
Cerco se aperta, mas brechas persistem
Desde 2022, os Estados Unidos exigem licenças para exportar semicondutores avançados de IA da NVIDIA — como os da linha H100, H200 e Blackwell B200 — para a China. Apesar do endurecimento das regras, rotas de contrabando continuam surgindo. Singapura, Malásia e Taiwan já foram apontados como pontos de transbordo. Agora, o Japão entra na lista de suspeitos.
O governo do presidente taiwanês Lai Ching-te implementou controles próprios contra Huawei e SMIC em junho de 2025, e a operação de maio de 2026 representa um passo adiante na fiscalização. Cada servidor de IA movimenta cifras na casa dos milhões de dólares taiwaneses, e a falsificação documental tem sido suficiente para furar bloqueios. O sistema de controle de exportações japonês, assim como o de outros países, está sendo testado na prática. O resultado desse teste pode redefinir a geografia do comércio de chips de alto desempenho nos próximos anos.
