Mit Blood of Dawnwalker hat das Studio Rebel Wolves ein Rollenspiel vorgelegt, das die Freiheit der Spielerinnen und Spieler in den Mittelpunkt stellt. Bemerkenswert ist nicht nur die offene Spielwelt, sondern auch die ungewöhnliche narrative Struktur: Das Spiel lässt sich auf mehreren Wegen abschließen, die weit über die übliche Hauptquest hinausgehen. Wer glaubt, ein Rollenspiel zwinge einen zwangsläufig auf einen vorgezeichneten Pfad, wird hier eines Besseren belehrt – denn einige Endings sind so versteckt, dass sie selbst erfahrene Genre-Veteranen überraschen dürften.
Blood of Dawnwalker: Das Spiel einfach verlassen
Nach dem Prolog steht den Spielenden grundsätzlich frei, wohin sie sich wenden und wie sie die Geschichte angehen. Das Hauptziel scheint klar: die eigene Familie retten. Doch wer keine Lust hat, sich dieser Aufgabe zu stellen, kann sich auch schlicht aus der Region Vale Sangora verabschieden. Der Antagonist Brencis hat zwar die meisten Wege in das Gebiet abgeriegelt, doch an einigen Stellen der Karte gibt es offenbar Lücken, die ein einfaches Hinausgehen ermöglichen. Wer diesen Schritt wählt, erhält tatsächlich einen Abspann – inklusive dem dazugehörigen Erfolg beziehungsweise der Trophäe.
Das Ende selbst liefert natürlich keine echte Auflösung der Geschichte. Es ist eher eine ironische Option, die zeigt, wie konsequent Rebel Wolves die Idee der Entscheidungsfreiheit umsetzt. Die Spielwelt reagiert nicht mit einer Strafe oder einem Hinweis, sondern akzeptiert schlicht die Entscheidung der spielenden Person. Das wirkt im ersten Moment fast wie ein Easter Egg, entpuppt sich bei näherer Betrachtung jedoch als durchdachtes Narrativ-Design, das Konsequenzen zulässt, ohne zu werten.
Eine Familie als Geisel? Na gut, ich mochte sie sowieso nicht
Eine der interessantesten Mechaniken von Blood of Dawnwalker ist das Zeitlimit für die Rettung der Familie. Die Spielerinnen und Spieler haben 30 Tage Zeit, um ihre Angehörigen zu befreien. Wichtig ist hier die Formulierung „retten“: Es geht nicht darum, innerhalb dieser Frist das gesamte Spiel abzuschließen, sondern ausschließlich darum, die Familie zu befreien. Wer die Mission bis zum letzten Tag ignoriert, erlebt eine Zwischensequenz, in der Brencis seine Drohung wahr macht und die Familie getötet wird. Das ist jedoch kein Game-over-Screen. Stattdessen schwört ein nun wütender Coen Rache – und die Spielwelt öffnet sich erneut.
Diese Entwicklung hat einen doppelten Effekt: Einerseits verschwindet der Druck, alle Nebenquests in 30 Tagen erledigen zu müssen. Andererseits verändert sich die Motivation der Hauptfigur grundlegend. Es geht nicht mehr darum, jemanden zu retten, sondern darum, Vergeltung zu üben. Die emotionale Bindung an die Figuren – oder das bewusste Desinteresse an ihnen – wird so zu einem spielrelevanten Faktor. Man könnte sogar argumentieren, dass dieser Erzählstrang den eigentlichen Kern des Spiels besser trifft als der klassische Rettungsplot, denn er zwingt die Spielenden, sich mit den Konsequenzen ihrer Vernachlässigung auseinanderzusetzen.
Den Endgegner im Prolog besiegen? Es ist möglich
Die vielleicht verblüffendste Entdeckung in Blood of Dawnwalker ist die Möglichkeit, das Spiel bereits während des Prologs zu beenden. Zu diesem Zeitpunkt trifft Coen direkt auf Brencis. Der Kampf wirkt auf den ersten Blick hoffnungslos, da die Angriffe der Spielfigur kaum Schaden anrichten und Brencis übermächtig erscheint. Doch er ist nicht unbesiegbar. Auf dem PC lässt sich dieser Kampf mit entsprechenden Eingriffen gewinnen – Rebel Wolves hat darauf reagiert und ein alternatives Ende integriert, das auf diesen frühen Sieg zugeschnitten ist.
Besonders bemerkenswert ist die Dialoggestaltung in diesem Szenario. Brencis kommentiert die Niederlage mit Verwunderung darüber, dass ausgerechnet ein frisch verwandelter Vampir ihn bezwingen konnte. Zudem äußert er sich über Coens ungenutztes Potenzial, das im normalen Spielverlauf erst durch zahlreiche Lektionen über Vampirfähigkeiten offenbart wird. Wer das Spiel regulär durchspielt, erhält also Informationen, die in dieser frühen Konfrontation keine Rolle spielen – ein Detail, das die Aufmerksamkeit des Studios für narrative Konsistenz unterstreicht.
Das Ende selbst bleibt weitgehend identisch zum regulären Abschluss. Allerdings verändern sich einige Dialogzeilen von Brencis und anderen Figuren, da Coen zu diesem Zeitpunkt noch keinerlei Wissen über das Vampirdasein besitzt. Diese Nuancen zeigen, dass die Entwickler nicht nur eine simple „Cheat-Erkennung“ eingebaut haben, sondern echte Alternativen geschaffen haben, die den Spielerfolg anerkennen – selbst wenn er auf unkonventionelle Weise zustande kommt.
Es ist diese Liebe zum Detail, die Blood of Dawnwalker von vielen anderen Rollenspielen abhebt. Die Möglichkeit, das Spiel durch einfaches Weggehen zu beenden, durch bewusstes Ignorieren der Familie einen Rachefeldzug zu starten oder sogar den Endgegner im Prolog zu schlagen, sind keine bloßen Gimmicks. Sie sind Ausdruck einer Spielphilosophie, die Entscheidungen ernst nimmt und bereit ist, ungewöhnliche Spielweisen zu belohnen. Die Frage, ob es noch weitere versteckte Endings gibt, wird die Community sicherlich noch eine Weile beschäftigen – und genau das macht den Reiz dieses Titels aus.
