O ator e músico Lúcio Mauro Filho, de 52 anos, revelou publicamente que foi diagnosticado e tratou um câncer de intestino após um exame de rotina realizado na esteira de uma infecção grave por covid-19. A descoberta ocorreu durante um check-up completo, necessário para monitorar possíveis sequelas da doença, como trombose ou AVC. O relato do artista, feito no podcast Alt Tabet, joga luz sobre um tema de saúde pública que afeta milhares de brasileiros anualmente: o câncer colorretal, um tumor silencioso que pode ser detectado precocemente com exames adequados.
O câncer de intestino, também chamado de colorretal, é o terceiro tipo de tumor mais frequente e a segunda maior causa de mortes por câncer no mundo. Ele engloba os tumores que se iniciam no intestino grosso (cólon) e no reto, a porção final do sistema digestivo responsável pela absorção de água e eliminação de resíduos. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (INCA), estimam-se 45.630 novos casos por ano no Brasil, sendo 21.970 entre homens e 23.660 em mulheres. É um número que cresce de forma consistente, e o que mais preocupa os especialistas é o aumento da incidência em pessoas cada vez mais jovens.
O cenário atual do câncer colorretal no Brasil e no mundo
Um estudo publicado na revista BMJ Oncology analisou a população inglesa entre 2001 e 2019 e descobriu que a incidência de 11 tipos de câncer tem aumentado em média entre 1% e 4% ao ano em adultos com menos de 50 anos. Entre os quadros avaliados, o câncer colorretal foi o que teve o maior aumento proporcional: os diagnósticos passaram de 0,9 a cada 100 mil pessoas para 1,6 a cada 100 mil. No Brasil, a realidade não é diferente. Um levantamento do Instituto de Estudos de Saúde Suplementar (IESS) documentou um crescimento de 80% dos casos da doença entre 2015 e 2023, com base em dados de planos de saúde. A pergunta que fica é: por que isso está acontecendo?
Fatores de risco e o papel do estilo de vida moderno
A doença é causada, principalmente, por alterações genéticas nas células da parede do intestino, frequentemente originadas de pólipos benignos. No entanto, os cientistas têm indícios suficientes para apontar que os hábitos de vida também influenciam diretamente o surgimento desse quadro. A rotina moderna, marcada por uma alimentação pobre em fibras e rica em ultraprocessados, combinada com altas taxas de obesidade e sedentarismo, ajuda a explicar a explosão de novos casos. Outros fatores de risco incluem consumo de álcool, tabagismo, dieta com alto consumo de carnes vermelhas e a presença de doenças inflamatórias intestinais.
Por essa razão, diferentes estudos vêm tentando mapear qual desses fatores ou combinação deles é o grande responsável pelo aumento de diagnósticos. Em um exemplo em curso, pesquisadores britânicos lançaram um projeto ambicioso para comparar amostras de DNA de pacientes que tiveram câncer colorretal nos anos 1950 com as de pacientes atuais, buscando diferenças genéticas e ambientais que possam explicar a tendência.
Sintomas e diagnóstico: por que o silêncio da doença é perigoso
O câncer colorretal pode se desenvolver em absoluto silêncio. Por isso, nem sempre há sintomas quando a doença começa. Quando aparecem, os sinais mais comuns incluem mudança persistente no hábito intestinal, como diarreia ou prisão de ventre, alteração no formato ou na frequência das fezes, presença de sangue nas fezes e dor ou desconforto abdominal. Outros sintomas importantes são perda de peso sem explicação e cansaço ou fraqueza, que podem estar relacionados à anemia provocada por sangramentos internos. É fundamental entender que esses sinais não significam necessariamente câncer, mas devem ser investigados, principalmente quando persistem ou surgem em pessoas com fatores de risco.
A identificação da doença em fases iniciais é importante porque aumenta drasticamente as chances de tratamento bem-sucedido. Em alguns casos, o câncer pode ser encontrado ainda como uma lesão pré-cancerosa, como um pólipo (pequenas lesões benignas), que pode ser retirado antes de se transformar em um tumor. Foi exatamente isso que aconteceu com Lúcio Mauro Filho: a descoberta veio em um exame de rotina, sem que ele apresentasse sintomas evidentes.
Qual exame detecta o câncer de intestino? A resposta direta
Para o rastreamento do câncer colorretal, a colonoscopia é um dos principais exames disponíveis. Ela permite que o médico examine o interior do reto e de todo o intestino grosso com uma câmera de alta definição. Se forem encontrados pólipos ou outras alterações, é possível retirar essas lesões imediatamente ou coletar fragmentos para análise durante o próprio exame. A idade para começar o rastreamento varia de acordo com as diretrizes adotadas e o risco individual. Para pessoas de risco habitual, a recomendação começa aos 50 anos, enquanto indivíduos com histórico familiar de câncer colorretal, doenças intestinais ou outros fatores de risco podem precisar iniciar a investigação mais cedo.
Seis pilares para a prevenção do câncer colorretal
Em 2025, especialistas reunidos no Congresso Brasileiro de Coloproctologia atualizaram as recomendações para minimizar os riscos. São seis eixos principais que funcionam como um guia prático para qualquer pessoa interessada em cuidar da saúde intestinal:
- Alimente-se bem: A dieta rica em fibras continua sendo a maior aliada do bom funcionamento do intestino. Evite ultraprocessados e invista em vegetais, legumes e frutas frescas.
- Cuide do seu peso: A obesidade é um dos grandes fatores de risco. Atenção também para pessoas magras na aparência, mas que têm gordura visceral elevada, associada a uma maior chance de tumores.
- Exercite-se: O sedentarismo reduz as funções intestinais. A meta da Organização Mundial da Saúde (OMS) é de pelo menos 150 minutos de atividade moderada por semana.
- Hidrate-se: A ingestão de água é fundamental para formar fezes saudáveis. A recomendação atualizada para o Brasil, um país de clima quente, é de 3 litros de água por dia.
- Evacue com regularidade: A constipação é um fator de risco. A meta é evacuar pelo menos uma vez a cada 48 horas. Se isso não acontecer, busque ajuda médica.
- Não fume e modere o álcool: O tabagismo aumenta os riscos para todos os tumores, e com o intestino não é diferente. Reduzir o consumo de álcool também está fortemente associado a uma menor chance de cânceres em geral.
A história de Lúcio Mauro Filho serve como um alerta importante: o check-up periódico, especialmente após eventos de saúde graves como a covid-19, pode salvar vidas. A combinação de exames de rastreamento com a adoção de hábitos mais saudáveis é a estratégia mais eficaz para reduzir o impacto do câncer colorretal, uma doença que, quando detectada cedo, tem altíssimas chances de cura. O desafio agora, tanto para o sistema de saúde quanto para a população, é transformar essa informação em ação preventiva antes que os sintomas apareçam.
