O ano de 2026 segue sendo marcado por um cenário turbulento na indústria de jogos, com mais duas empresas anunciando cortes de pessoal nesta semana. A Crystal Dynamics, estúdio responsável pela franquia Tomb Raider e pertencente ao grupo Embracer, confirmou a demissão de 20 funcionários através de um comunicado no LinkedIn. Paralelamente, a Red Storm Entertainment, subsidiária da Ubisoft, está demitindo mais de 100 desenvolvedores e, segundo relatos, encerrará suas atividades de desenvolvimento de jogos, passando a atuar apenas como suporte de TI.
Crystal Dynamics registra quarto corte de pessoal em apenas um ano
No post publicado na rede social profissional, a Crystal Dynamics justificou a decisão afirmando que, conforme seus projetos atuais avançam para novas fases de desenvolvimento, a empresa precisa reavaliar constantemente a estrutura da equipe para garantir que ela esteja alinhada com os objetivos de longo prazo do estúdio. A empresa destacou que sempre se esforça para realocar seus funcionários em novas funções quando possível, mas que infelizmente chegou a um ponto em que essas demissões são necessárias. Os 20 cargos eliminados estão divididos entre pessoal de desenvolvimento e funções de operações centrais.
Este anúncio representa o quarto corte de pessoal realizado pela Crystal Dynamics nos últimos 12 meses. A empresa já havia passado por três rodadas de demissões em 2025: 17 trabalhadores em março, um número não especificado em agosto e 30 funcionários em novembro. A sequência de cortes reflete a instabilidade que o estúdio enfrenta desde sua aquisição pelo grupo Embracer em 2022, uma movimentação que fez parte de uma onda de aquisições que se mostrou problemática para a holding sueca.
Red Storm Entertainment encerra desenvolvimento após quase 30 anos
Do outro lado, a situação na Red Storm Entertainment parece ainda mais drástica. Relatos indicam que a subsidiária da Ubisoft, que está prestes a celebrar seu 30º aniversário, não apenas está demitindo mais de 100 desenvolvedores, como também deixará de criar jogos. Fundada originalmente para desenvolver títulos da linha Tom Clancy, a empresa havia migrado nos últimos anos para projetos de realidade virtual e atuado em funções de suporte para outros estúdios da Ubisoft.
A Red Storm estava envolvida no desenvolvimento de The Division Heartland antes do cancelamento do shooter free-to-play em 2024, e também contribuiu para XDefiant, título que a Ubisoft descontinuou no ano passado. As demissões de agora são a terceira rodada de cortes na empresa em tantos anos, seguindo a perda de 19 empregos em 2025 e 45 posições entre a Red Storm e o escritório de São Francisco em 2024. Em 2022, a empresa empregava 180 pessoas, um número que foi drasticamente reduzido desde então.
Contexto corporativo explica, mas não justifica, os cortes sucessivos
Nenhuma dessas rodadas de demissões pode ser considerada surpreendente quando se observa o contexto corporativo mais amplo. No caso da Red Storm, os cortes ocorrem em meio a uma grande reestruturação na empresa-mãe Ubisoft, que tem envolvido demissões em massa, cancelamentos de jogos e até uma greve de 1200 funcionários contra mudanças nas condições de trabalho. Uma política de retorno ao escritório, vista por muitos trabalhadores como uma estratégia para forçar saídas, foi um dos motivos do protesto.
Já a Crystal Dynamics é uma das vítimas colaterais da crise financeira do grupo Embracer. A holding sueca adquiriu o estúdio em 2022, juntamente com a Square Enix Montreal e a Eidos Montreal, durante uma onda de aquisições que se revelou desastrosa após o colapso de um acordo de US$ 2 bilhões com a Savvy Games Group da Arábia Saudita. Desde então, o Embracer vem fechando ou vendendo estúdios e demitindo funcionários em grande escala na tentativa de se reestabilizar financeiramente.
Falhas na gestão executiva transferem o ônus para os funcionários
O padrão que se repete em ambos os casos, e em tantos outros pela indústria, é a transferência das consequências de más decisões estratégicas e da busca incessante por lucro dos níveis executivos para os funcionários. As demissões são apresentadas como ajustes necessários para a “saúde financeira” ou o “alinhamento estratégico” das empresas, mas raramente são acompanhadas por uma responsabilização da liderança que conduziu a organização àquela situação.
Empresas como a Embracer e a Ubisoft expandiram-se agressivamente durante anos, apostando em aquisições e no crescimento contínuo do mercado. Quando essas apostas não se concretizaram ou quando o cenário macroeconômico se tornou menos favorável, a solução encontrada foi cortar custos de maneira mais visível e imediata: a força de trabalho. A pergunta que muitos na indústria fazem é quantas rodadas de cortes uma empresa precisa realizar até perceber que o problema não é ter “muita gente fazendo jogos”, mas sim uma gestão que falhou em planejar de forma sustentável.
O custo humano das reestruturações corporativas
Por trás dos números e dos comunicados corporativos, há centenas de histórias pessoais de desenvolvedores que veem suas carreiras interrompidas e suas vidas destabilizadas. A indústria de jogos, conhecida por sua cultura de crunch e por períodos de intensa demanda seguidos por momentos de incerteza, torna-se ainda mais volátil com essas ondas de demissões. Profissionais experientes são colocados no mercado ao mesmo tempo, saturando-o e dificultando a recolocação.
Além do impacto financeiro imediato, há um desgaste psicológico significativo para os que permanecem nas empresas. O medo de ser o próximo a ser demitido, a sobrecarga de trabalho após a redução das equipes e a perda de colegas criam um ambiente de trabalho tóxico e de baixa produtividade. A inovação e a criatividade, pilares fundamentais para o desenvolvimento de jogos de sucesso, são frequentemente as primeiras vítimas desse clima de insegurança.
O futuro da indústria depende de novos modelos de gestão
Para que cenas como as da Crystal Dynamics e da Red Storm deixem de ser rotina, a indústria de jogos precisa repensar seus modelos de negócio e de gestão. A dependência de megafusões, aquisições agressivas e expectativas de crescimento infinito se mostrou insustentável. Um caminho possível é a valorização de estúdios menores e mais ágeis, com estruturas enxutas e focadas em nichos específicos de mercado, menos suscetíveis aos caprichos dos grandes conglomerados.
Outra frente de mudança necessária é a maior transparência e participação dos funcionários nas decisões corporativas. Sindicatos e associações de trabalhadores na indústria de tecnologia e jogos têm ganhado força justamente como resposta a essas práticas de demissões em massa. A pressão por contratos de trabalho mais seguros, por planos de carreira claros e por uma parcela maior dos lucros gerados pelos jogos de sucesso é uma tendência que deve se intensificar nos próximos anos.
A reação dos consumidores também pode ser um fator de mudança. Gamers cada vez mais conscientes questionam as práticas das empresas cujos produtos consomem. Campanhas em redes sociais, boicotes a títulos associados a estúdios com más práticas trabalhistas e o apoio direto a desenvolvedores independentes são formas de pressionar o mercado por uma indústria mais ética e estável.
Estabilidade e criatividade não são conceitos incompatíveis
Um argumento frequentemente usado para justificar a volatilidade no mercado de jogos é a natureza criativa e dinâmica da indústria. No entanto, história após história demonstra que os melhores jogos muitas vezes são produzidos por equipes estáveis, com tempo adequado para iterar e polir suas ideias. A pressão constante por resultados financeiros de curto prazo e o medo de perder o emprego a qualquer momento são inimigos da inovação verdadeira.
Estúdios que conseguiram manter equipes coesas por longos períodos, como a Nintendo EPD ou a Larian Studios, mostram que é possível conciliar saúde financeira com condições de trabalho dignas. O sucesso comercial de jogos como Baldur’s Gate 3, desenvolvido ao longo de anos por uma equipe que cresceu organicamente, serve como contraponto ao modelo de aquisições e demissões em massa.
Enquanto isso, profissionais da indústria estão buscando alternativas. Muitos desenvolvedores demitidos estão fundando seus próprios estúdios independentes, aproveitando plataformas como Kickstarter e Patreon para financiar seus projetos sem a dependência de grandes publicadoras. Outros estão migrando para áreas adjacentes, como o desenvolvimento de ferramentas, educação em tecnologia ou a indústria do entretenimento em geral, onde suas habilidades são igualmente valiosas.
O ciclo de demissões na Crystal Dynamics e na Red Storm Entertainment é mais um capítulo triste em uma tendência preocupante que tem marcado a indústria de jogos nos últimos anos. A solução para os problemas financeiros das empresas não pode ser sempre encontrada na eliminação de postos de trabalho, especialmente quando as decisões que levaram a essas situações foram tomadas em níveis executivos distantes das equipes de desenvolvimento. O caminho para uma indústria mais saudável e sustentável passa necessariamente por uma revisão profunda de como o valor é distribuído, como o risco é compartilhado e como as pessoas que criam os jogos são tratadas. Até que essa mudança ocorra, notícias como essas seguirão sendo uma constante, e o verdadeiro custo será pago não pelos executivos nos seus balanços trimestrais, mas pelos desenvolvedores em suas carreiras e vidas pessoais.
