A indústria de desenvolvimento de jogos da Nova Zelândia continua em trajetória ascendente, com a receita combinada dos estúdios apoiados pelo Game Development Sector Rebate (GDSR) atingindo US$ 829 milhões no período fiscal de 2025/26, um crescimento de 17% em relação ao ano anterior. O dado, divulgado pela NZ On Air, reforça a posição do país como um polo relevante no mercado global de games, impulsionado por um esquema de incentivo fiscal que completa três anos de operação.
Distribuição dos recursos e perfil dos estúdios beneficiados pelo GDSR
No ciclo atual, 43 estúdios receberam um total de US$ 21,9 milhões em funding, valor ligeiramente inferior aos US$ 22,4 milhões do período passado. Embora o montante total de incentivos tenha encolhido, o número de jogos em desenvolvimento saltou de 170 para 194, indicando maior capilaridade do programa. A redução no valor agregado dos rebates foi atribuída justamente ao aumento na quantidade de estúdios participantes, o que diluiu o bolo entre mais empresas.
Noventa por cento dos estúdios que se beneficiam do GDSR são pequenas e médias empresas (PMEs), característica marcante do ecossistema neozelandês. Entre os portes analisados, as médias empresas foram as que mais se destacaram: registraram um crescimento de 44% na receita. Os pequenos estúdios cresceram 21%, enquanto os grandes avançaram 10%. O dado sugere que o incentivo tem efeito particularmente positivo sobre o segmento intermediário, que consegue escalar operações sem perder a agilidade característica de times enxutos.
Exportação como motor do faturamento
Um dos indicadores mais expressivos do relatório é a participação da receita de exportação: 98% do faturamento total dos estúdios que recebem o GDSR vem de fora da Nova Zelândia. Isso significa que praticamente todo o dinheiro gerado pelo setor é resultado da venda de jogos, licenciamentos e serviços para o mercado internacional, consolidando a indústria local como um player voltado ao público global.
Em contrapartida, o emprego direto apresentou queda no agregado: o número total de funcionários em tempo integral caiu de 1.288 para 1.124. No entanto, a média de funcionários por estúdio subiu 14%, o que indica uma concentração de talentos em empresas que estão conseguindo crescer e reter equipes mais robustas, enquanto estúdios menores podem ter reduzido seus quadros ou encerrado atividades.
O que é o Game Development Sector Rebate (GDSR) e como ele funciona?
O Game Development Sector Rebate é um programa de incentivo fiscal do governo neozelandês, administrado pela NZ On Air, que devolve uma porcentagem dos custos elegíveis de desenvolvimento para estúdios de jogos registrados no país. Criado em 2023, o GDSR foi projetado para estimular a produção local, atrair investimentos estrangeiros e aumentar a competitividade da Nova Zelândia no cenário global de games. As empresas podem solicitar o rebate anualmente com base em despesas como salários de desenvolvedores, ferramentas e infraestrutura técnica.
Marcos recentes e perspectivas para o setor
Em setembro passado, a indústria de desenvolvimento de jogos da Nova Zelândia ultrapassou a marca de US$ 1 bilhão em receita total, atingindo o patamar dois anos antes do previsto pela New Zealand Game Developers Association (NZGDA). A associação havia projetado que o setor chegaria a esse valor apenas em 2028, mas a introdução do GDSR em 2023 acelerou o crescimento de forma significativa. O resultado do programa no ciclo 2025/26 contribuiu com a maior parte desse montante.
No ano anterior, o setor havia gerado US$ 758,9 milhões e registrado um aumento de 29% no número de trabalhadores. A desaceleração no crescimento do emprego total, contrastando com o avanço da receita, sugere que os estúdios estão operando com maior produtividade, possivelmente apoiados por ferramentas de desenvolvimento mais eficientes e pela adoção de inteligência artificial nos fluxos de produção.
Chantelle Cole, diretora do programa GDSR na NZ On Air, destacou que o ecossistema neozelandês é construído por estúdios ambiciosos de todos os tamanhos e que a resiliência do setor aponta para sua consolidação como uma das indústrias digitais de exportação mais bem-sucedidas do país. A combinação de incentivo fiscal bem desenhado, mão de obra qualificada e foco no mercado externo coloca a Nova Zelândia em posição de destaque, especialmente quando se compara com outras nações de porte similar que tentam estruturar políticas públicas para o setor de games.
Com a renovação do GDSR garantida até 2028 e a tendência de crescimento sustentado, é provável que o país continue atraindo estúdios independentes e subsidiárias de grandes publishers que buscam um ambiente estável para desenvolver títulos de alto orçamento. O desafio seguinte será transformar o aumento da receita em ampliação da base de empregos locais, sem perder a competitividade internacional que tornou o modelo neozelandês tão eficiente.
