O mercado global de consoles de mesa enfrenta uma contração severa em 2026. As remessas mundiais devem cair 19,5% neste ano, totalizando 33,9 milhões de unidades, de acordo com dados da S&P Global Market Intelligence Kagan. O número representa uma reversão brusca do crescimento de 13,5% registrado em 2025, impulsionado pelo lançamento do Nintendo Switch 2, que havia elevado o total para 42,1 milhões de unidades. A queda acentuada é atribuída diretamente ao aumento dos preços dos consoles, uma medida adotada pelos fabricantes para lidar com a crise persistente de componentes, especialmente RAM e armazenamento, que torna o hardware menos acessível ao consumidor médio.
O colapso das remessas e a crise de componentes
A projeção da S&P, compilada em julho de 2026 e focada exclusivamente nos consoles domésticos de Microsoft, Sony e Nintendo, indica que o pior ainda está por vir. A expectativa é que as remessas caiam para aproximadamente 27,1 milhões de unidades em 2027, antes de iniciar uma recuperação gradual que deve levar o mercado a 37,4 milhões de unidades em 2030. A recuperação, no entanto, depende de uma premissa crítica: que a crise de componentes se resolva até 2028, permitindo que Sony e Microsoft lancem seus consoles de próxima geração com preços entre US$ 600 e US$ 800.
Neil Barbour, analista da S&P Global Market Intelligence, resumiu o cenário atual como um problema composto: hardware que é velho demais ou caro demais para o consumidor mediano, um catálogo de software que é enxuto fora de alguns lançamentos de peso e um ambiente macroeconômico que impede qualquer alívio significativo de preços no curto prazo.
Nintendo Switch 2: vendas robustas, mas com ventos contrários
O Nintendo Switch 2 é o ponto de luz no horizonte, mas não está imune às pressões do mercado. A S&P projeta que o console venderá 17,1 milhões de unidades em 2026, um desempenho comparável ao segundo ano do Switch original e similar ao do Wii em seu auge. Os resultados fiscais mais recentes da Nintendo, no entanto, indicam uma queda de 16,9% nas vendas do Switch 2 em seu segundo ano fiscal, para 16,5 milhões de unidades, um movimento agravado pelo reajuste de US$ 50 no preço do console em mercados como Japão, Estados Unidos, Canadá e Europa.
Um fator adicional que preocupa a S&P é a ausência de um grande título de software no horizonte imediato do Switch 2. O próximo lançamento de peso, Pokémon Wind and Waves, só chegará ao mercado no final de 2027. Essa lacuna no calendário de exclusivos pode reduzir o ímpeto de vendas do hardware em um momento crítico de sua adoção inicial.
PlayStation 5: preço elevado e ciclo maduro pressionam vendas
O PlayStation 5, já em seu sexto ano de mercado, embarcou 17,1 milhões de unidades em todas as suas variantes durante 2025, uma queda de 15,2% em relação ao ano anterior. A S&P projeta que as remessas do PS5 caiam ainda mais em 2026, para 13,2 milhões de unidades. A Sony respondeu à crise de RAM com aumentos de preço em abril de 2026: o PS5 base saltou de US$ 550 para US$ 650, a edição digital foi de US$ 500 para US$ 600, e o PS5 Pro passou de US$ 750 para US$ 900.
Barbour destacou que esses valores são particularmente difíceis de justificar para um console que já está no mercado há seis anos. A diferença entre as vendas acumuladas do PS5 e do PS4 no mesmo período de ciclo já é negativa e continua aumentando. A grande questão que paira sobre o futuro imediato do PlayStation 5 é se o lançamento altamente aguardado de Grand Theft Auto 6 será suficientemente atraente para compensar o preço elevado do hardware, mesmo com a forte demanda que o jogo deve gerar por consoles compatíveis. A S&P modela um lançamento do PlayStation 6 em 2028, com 4 milhões de unidades vendidas no primeiro ano e uma escala que pode chegar a 17,2 milhões em 2030.
Xbox Series X|S: o declínio mais acentuado entre os três
A situação da Microsoft é a mais crítica entre os três fabricantes. A S&P registrou que a Microsoft embarcou apenas 3,2 milhões de unidades do Xbox Series X|S em 2025, o menor volume anual já registrado para a linha. No primeiro trimestre de 2026, as remessas trimestrais caíram abaixo de 500 mil unidades pela primeira vez na base de dados da consultoria. A projeção para 2026 é de apenas 2,5 milhões de unidades vendidas, com um declínio acelerado em direção a zero nos anos seguintes.
Barbour atribui o colapso a três fatores principais: uma biblioteca de software first-party inconsistente, uma estratégia focada em assinatura que não se traduziu em aumento de vendas de hardware e um posicionamento de preço que coloca o Xbox Series X US$ 100 acima do PS5 padrão. A Microsoft já anunciou sua próxima geração, com o codinome Project Helix, um console que promete suporte nativo a jogos de Xbox e PC, além de ampla retrocompatibilidade. Essa abordagem híbrida, no entanto, pode resultar em um preço ainda mais elevado e limitar o apelo do dispositivo a um público mais entusiasta e de nicho.
A S&P projeta que o próximo console da Microsoft venda cerca de 2 milhões de unidades em seu ano de lançamento, escalando para 7,3 milhões até 2030. Barbour, no entanto, alerta que o resultado real pode ser muito diferente. Uma plataforma PC totalmente aberta com a marca Xbox não se assemelharia a um console tradicional e provavelmente não seria contabilizada neste modelo de projeção. A previsão atual, segundo o analista, é uma tentativa de dividir a diferença entre um sucessor tradicional do Xbox e um programa de certificação Xbox com fabricantes de PC, e o leitor deve tratar a trajetória da Microsoft pós-2027 como um espectro de resultados possíveis, dependentes de decisões que ainda não foram tomadas ou reveladas.
Por que as vendas de consoles estão caindo tanto em 2026?
A resposta direta está na combinação de três fatores simultâneos. Primeiro, a crise global de componentes, especialmente de RAM e armazenamento, elevou os custos de produção e forçou fabricantes como Sony e Nintendo a aumentarem os preços dos consoles já em circulação. Segundo, o hardware atual está envelhecendo — o PS5 está em seu sexto ano e o Xbox Series X|S enfrenta uma base de usuários que não cresce —, enquanto os preços sobem, criando uma equação desfavorável para o consumidor. Terceiro, o calendário de lançamentos de software está concentrado em poucos títulos de peso, como Grand Theft Auto 6, o que não sustenta uma demanda ampla e contínua por novos consoles. A combinação desses elementos criou um cenário onde o mercado encolhe antes mesmo da chegada da próxima geração.
O futuro do mercado de consoles até 2030
As projeções da S&P desenham um cenário de recuperação lenta, mas condicionada a fatores externos. A expectativa é que as remessas totais atinjam o ponto mais baixo em 2027, com 27,1 milhões de unidades, e se recuperem gradualmente até 37,4 milhões em 2030. Esse crescimento depende quase inteiramente da chegada do PlayStation 6 e do sucessor do Xbox Series, ambos previstos para 2028. A S&P estima que o PS6 venda 4 milhões de unidades em seu primeiro ano e escale para 17,2 milhões em 2030, enquanto o novo Xbox deve vender 2 milhões no lançamento e chegar a 7,3 milhões no mesmo período.
O analista Neil Barbour ressalta que a premissa central para a recuperação é que a crise de componentes se resolva até 2028, permitindo que Sony e Microsoft lancem hardware de próxima geração em faixas de preço entre US$ 600 e US$ 800. Caso contrário, o mercado pode enfrentar um período prolongado de estagnação, com consumidores optando por adiar a compra ou migrar definitivamente para o PC. O cenário para a Microsoft é particularmente incerto, dado que a estratégia do Project Helix pode resultar em um produto que não se encaixa na definição tradicional de console, o que tornaria as projeções atuais meramente especulativas.
