O universo das tirinhas Dykes To Watch Out For, da cartunista Alison Bechdel, é um microcosmo rico da vida queer norte-americana entre os anos 80 e os primeiros anos do século XXI. Para além das tramas políticas e dos relacionamentos intricados de seus personagens, a série oferece um registro peculiar da cultura alimentar de uma comunidade específica. As referências gastronômicas, muitas vezes apresentadas como piadas sobre o vegetarianismo performativo e as dietas ‘politicamente corretas’ da época, são uma janela para um estilo de vida, valores e até conflitos generacionais. Este artigo narra a experiência de recriar algumas dessas comidas vegetarianas satíricas, um projeto que transcende a simples curiosidade culinária e se torna uma jornada pessoal através da memória, da identidade e da evolução política.
A Comida como Elemento Narrativo e Cultural em Dykes To Watch Out For
Em Dykes To Watch Out For, a comida não é apenas um detalhe de cenário. Ela é um dispositivo narrativo frequente. Os personagens se reunem no Café Topaz, celebram ocasiões no La Lentille D’Or, organizam churrascos e experimentam cultivar seus próprios alimentos. A comida funciona como um catalisador para diálogos, conflitos e avanços nas relações. Mais profundamente, ela reflete a identidade queer e os valores políticos daquele período. O vegetarianismo, a preocupação com a origem dos alimentos, o apoio a cooperativas e restaurantes feministas – tudo isso era parte integrante do ethos de muitos na comunidade retratada. Bechdel, com seu humor característico, transforma essas práticas em piadas gastronômicas: combinações absurdas, pratos com nomes aliterativos e referências a teorias alimentares ultrapassadas. Essas piadas não são apenas críticas levianas; elas encapsulam a seriedade, a experimentação e, às vezes, o desespero culinário de uma época.
Bloodroot: O Ponto de Intersecção Entre a Vida Real e a Sátira
A conexão pessoal com essas piadas alimentares tem uma origem específica: o restaurante feminista e vegetarian Bloodroot, em Bridgeport, Connecticut. O local, que funcionou de 1977 até seu fechamento em 2025, foi uma instituição fundamental para muitas mulheres queer. Bechdel faz uma referência direta a ele na tirinha, através do fictício livro The Politically Correct Palate, uma sátira ao real The Political Palate, publicado pelo coletivo Bloodroot. Para o autor deste artigo, Bloodroot não foi apenas uma referência cultural distante; foi o primeiro espaço queer onde trabalhou, um lugar de formação política, de encontro com outras lésbicas e de construção de uma ética de trabalho colaborativa. A experiência de lavar pratos, preparar alimentos e estar imerso naquele ambiente deixou marcas indeléveis. O restaurante também representou um ponto de tensão, especialmente quando, anos depois, o autor, já vivendo como homem trans, revisitou o espaço e confrontou a complexidade de deixar um mundo feminista que havia sido tão fundamental. As críticas públicas ao Bloodroot por alegações de comentários transfóbicos em 2018 ecoaram esses conflitos internos, destacando como espaços históricos e ideologias podem evoluir – ou não – junto com suas comunidades.
O Vegetarianismo Performativo e as Piadas Culinárias
A sátira de Bechdel frequentemente mira o que poderia ser chamado de ‘vegetarianismo performativo’ – a ideia de que a escolia alimentar era, para alguns, um símbolo de identidade política mais importante que o prazer ou a praticidade. Pratos como ‘creamed burdock with turnip loaf’ (creme de bardana com torta de nabo) ou ‘tempeh tartare with steamed celery’ (tártaro de tempeh com celery cozida) são exemplos dessa estranheza deliberada. Recriar essas comidas não era apenas um desafio técnico; era uma forma de reviver, com humor e crítica, uma estética alimentar que marcou uma era. O projeto de cozinhar essas receitas, portanto, tornou-se uma investigação prática sobre como a cultura queer daquele período expressava seus valores – e seus exageros – através da comida.
O Processo de Recriação: Dos Pratos Simples aos Desafios Complexos
A jornada começou com a seleção de algumas receitas específicas mencionadas nas tirinhas, tentando interpretar suas descrições mínimas ou nomes absurdos. O objetivo era trazer essas ideias gastronômicas satíricas à realidade, avaliando sua viabilidade, sabor e o contexto cultural que elas representavam.
Vegetarian Meatloaf com French Fries Cozidas
O ‘vegetarian meatloaf’ (bolo de carne vegetariano) listado no menu do Café Topaz era o ponto de partida mais acessível. Utilizando uma receita contemporânea de texturized vegetable protein (TVP), o prato foi executável e, surpreendentemente, palatável. Ele demonstra como algumas ideias ‘alternativas’ da época hoje são incorporadas ao repertório culinário comum. O desafio real foi a acompanhamento: ‘steamed french fries’ (fritas cozidas). A execução resultou em batatas cortadas em formato de frita, mas cozidas, resultando em uma textura macia e não crocante. O prato simboliza a busca por alternativas ‘saudáveis’ que, às vezes, ignoravam completamente o propósito original e o prazer de um alimento.
Sweet and Soybean Succotash
O ‘sweet and sour soybean succotash’ (succotash de soja agridoce), consumido por Mo em um momento de frustração, era uma piada baseada na aliteração. A receita improvisada combinou legumes tradicionais do succotash (milho, pimentão, cebola) com grãos de soja e um molho agridoce comercial. Contra todas as expectativas, a combinação não foi desagradável. O molho complementou a dulçor do milho e contrastou com a terreidade da soja. Este prato foi um exemplo de como, mesmo partindo de uma ideia absurda, a combinação de ingredientes pode, por acaso, funcionar – talvez um comentário sobre a experimentação culinária despretensiosa que também ocorria na vida real.
Tempeh Tartare com Celery Cozida
Este foi o desafio que gerou mais surpresa positiva. O ‘tempeh tartare’ exigiu pesquisar uma receita existente (confirmando que a ideia não era totalmente fictícia) e preparar o tempeh de forma a imitar um tartare cru. Acompanhado por celery cozida – um ingrediente frequentemente desprezado – o resultado foi uma combinação tangy e satisfatória. O prato, que parecia uma piada sobre a tentativa de replicar sofisticação gastronômica com ingredientes vegetarianos limitados, acabou sendo o mais bem-sucedido e potencialmente replicável para ocasiões sociais, com a ressalva de seu aspecto visual peculiar.
Carob-Millet Clusters
Os ‘carob-millet clusters’ (bolinhas de caroba e milho) representavam o regresso a um ingrediente quase extinto na cultura alimentar mainstream: a caroba, substituto do chocolate popular em círculos health food das décadas passadas. A busca pelo ingrediente foi árdua, e o processo de criação – tentando ‘pipocar’ milho e lidar com a caroba que não se derretia adequadamente – foi frustrante. O resultado final foi um aglomerado de caroba excessivamente doce e textura chalky, mas que, combinado com o milho puffado, era consumível. Este prato foi uma viagem nostálgica e dolorosa aos limites do vegetarianismo da época, quando a disponibilidade de alternativas palatáveis era muito menor.
Vermicelli com Talos de Acelga
O ‘vermicelli with chard stems’ (vermicelli com talos de acelga), consumido por Mo em um date tenso, era um prato relativamente simples. A adaptação utilizou linguine fini e focou nos talos da acelga, enquanto as folhas foram aproveitadas para um pesto. A adição de feijão branco transformou-o em uma refeição completa. Este foi o prato mais prático e econômico do projeto, demonstrando que algumas das referências alimentares na tirinha eram, na verdade, reflexos de uma culinária vegetariana funcional e cotidiana, não apenas satírica.
Osso Buco de Texturized Vegetable Protein
Este foi o desafio máximo: recriar um ‘osso buco’ (prato italiano tradicional de vitela) usando TVP. O processo envolveu pesquisar o prato original (desconhecido para o autor), encontrar uma forma adequada de TVP (fatias, após uma visita a uma loja especializada em produtos veganos), criar uma marinada para imitar o sabor e tentar replicar visualmente um ‘shank’ de vitela usando parsnips como ‘osso’. A execução consumiu um dia inteiro, incluindo a preparação de um molho com vinho não-alcoólico (uma surpresa positiva) e polenta. O resultado foi técnicamente ‘funcional’ – o TVP ficou tenro, o molho foi cozido – mas não foi uma experiência gastronômica apreciada pelo autor. Este prato encapsulou a ambição e o potencial fracasso da culinária vegetariana de alta complexidade daquele período, um ‘labor of love’ que poderia não valer o esforço.
A Comida como Portal para Memória, Identidade e Mudança
Recriar essas receitas não foi apenas um exercício culinário. Cada prato serviu como um portal para um período específico da história queer, para memórias pessoais de um restaurante feminista, e para a reflexão sobre a própria trajetória de identidade e política. O projeto aconteceu em uma atmosfera deliberadamente nostálgica, com playlists de ‘coffee shop lesbian’ dos anos 90, mas também com um olhar crítico adulto. A comida em Dykes To Watch Out For funciona como um registro cultural: ela captura o espírito de uma comunidade que buscava viver seus valores em todos os aspectos da vida, incluindo a alimentação. As piadas sobre pratos absurdos revelam tanto o compromisso quanto os exageros desse movimento.
O processo também destacou a evolução da culinária vegetariana e vegana. Ingredientes como caroba, que eram substitutos desesperados, hoje são quase obscuros, enquanto alternativas como seitan e substitutos modernos de carne são amplamente disponíveis. As receitas que ‘funcionaram’ – o tartare de tempeh, o vermicelli – mostram que a experimentação da época podia, ocasionalmente, gerar combinações interessantes. As que foram fracassos gastronômicos – as fritas cozidas, os clusters de caroba – ilustram os limites e as escolhas estranhas que a falta de opções e uma certa rigidez ideológica podiam produzir. Finalmente, a experiência reforça o papel da comida não apenas como nutrição, mas como símbolo cultural, objeto de memória e terreno onde identidades políticas são performadas, contestadas e, eventualmente, transformadas. Cozinhar essas piadas foi, em última instância, uma forma de dialogar com o passado, reconhecer sua complexidade e celebrar, com um sorriso crítico, a cultura singular que Alison Bechdel tão precisamente capturou em suas tirinhas.
