Subnautica 2 atingiu a marca de 5 milhões de unidades vendidas desde o lançamento em acesso antecipado, e a Krafton já projeta o game como sua segunda franquia de peso, após o fenômeno PUBG. O número impressionante ganha ainda mais relevância quando se considera o conturbado histórico recente entre a publicadora e a Unknown Worlds: além de um acordo bilionário de earn-out que precisa ser pago aos desenvolvedores, a Krafton enfrentou uma batalha judicial que perdeu de forma constrangedora ao tentar assumir o controle do estúdio. Apesar do imbróglio nos tribunais, os resultados de vendas falam por si e indicam que o oceano de Subnautica 2 tem potencial para se expandir muito além do que o primeiro jogo conquistou.
5 milhões de cópias e o caminho para se tornar a segunda franquia da Krafton
Os números foram revelados no relatório financeiro trimestral mais recente da Krafton. Sophie Lee, chefe de relações com investidores, afirmou que a empresa vê Subnautica 2 como “nosso segundo franchise IP”, depois do gigante battle royale. A declaração não é apenas retórica: a publicadora já planeja escalar a propriedade intelectual com visão de longo prazo, o que inclui desde possíveis continuações — um eventual Subnautica 3 — até produtos licenciados, crossovers e merchandise. É fácil imagizar lancheiras da Alterra, latas de sardinha temáticas dos Leviatãs-Reaper, ou até body pillows do Nibbler Mango. A Krafton também não esconde o interesse em integrar tecnologias de inteligência artificial generativa em submarinos de luxo pilotados por LLMs, algo que já testa em PUBG com companheiros de equipe baseados em IA.
O dado mais revelador, no entanto, é que metade dos novos jogadores de Subnautica 2 nunca havia tocado no Subnautica original ou em Below Zero. A Krafton atribui essa injeção de sangue novo principalmente à inclusão do modo cooperativo — uma decisão que gerou controvérsia antes do lançamento. Fãs veteranos temiam que o foco no multiplayer drenasse recursos e atenção da experiência solo, mas a Unknown Worlds parece ter acalmado esses receios. O CEO Changhan Kim, em teleconferência com acionistas, destacou que “o conteúdo cooperativo confirmou o potencial de expandir além da base de fãs existente, alcançando novos grupos de usuários”. Na prática, o sucesso do co-op representa um passo estratégico para a Krafton: ao preservar a jogabilidade central do original — o ciclo de exploração, coleta de recursos, construção de bases e sobrevivência em um oceano alienígena — e adicionar a camada social, o jogo atraiu um público que não se sentia atraído pela solidão dos títulos anteriores.
Co-op como alavanca de crescimento
A decisão de incorporar o modo cooperativo em Subnautica 2 foi uma aposta arriscada que se pagou. Para compreender o impacto, vale lembrar que Subnautica e Below Zero são experiências essencialmente solitárias — o vazio do oceano e a ausência de companhia humana são parte da atmosfera. A adição de um amigo para explorar as profundezas poderia diluir o horror existencial que fez a fama da série. No entanto, a Unknown Worlds conseguiu implementar o co-op sem sacrificar a essência: os jogadores podem se ajudar mutuamente, mas os perigos continuam os mesmos, e a sensação de vulnerabilidade permanece. Kim usou o termo “moat” (fosso) para descrever a vantagem competitiva do IP — uma barreira defensiva que, no caso, é o gênero de sobrevivência subaquática, com poucos concorrentes diretos. A expansão via co-op funciona como uma ponte sobre esse fosso, trazendo novos públicos sem enfraquecer a proposta original.
O futuro da franquia Subnautica sob a Krafton
A Krafton já declarou que pretende “escalar o IP Subnautica com uma perspectiva de longo prazo”. Isso significa que o planejamento vai muito além do lançamento completo de Subnautica 2. A publicadora coreana, que fez fortuna com PUBG, enxerga no jogo de Unknown Worlds uma mina de ouro com potencial para crossovers, spin-offs e até mesmo adaptações para outras mídias. É interessante notar que Charlie Cleveland, cofundador da Unknown Worlds que foi destituído do estúdio em meio à disputa judicial, atualmente trabalha com cinema em seu novo empreendimento, a Abyssal. A coincidência não passa despercebida: se a Krafton e Cleveland conseguirem superar os atritos do passado — e a indenização milionária de US$ 250 milhões que a publicadora teve que pagar —, uma colaboração para uma adaptação cinematográfica ou série não seria surpresa.
O encerramento do acesso antecipado ainda não tem data definida, mas a Krafton afirma priorizar “confiança da comunidade e qualidade do jogo, mantendo serviço estável até o lançamento completo”. A abordagem cautelosa reflete as lições aprendidas com o fiasco judicial e a necessidade de reconstruir a relação com os desenvolvedores. Para o jogador brasileiro, a notícia é positiva: Subnautica 2 já está disponível em early access com preço competitivo no mercado nacional, e a perspectiva de uma franquia em crescimento significa mais conteúdo, suporte contínuo e, quem sabe, localização caprichada. A pergunta que fica é: até onde esse oceano de possibilidades pode se estender sem perder a profundidade que tornou o primeiro jogo um clássico? A resposta virá com o tempo, mas os 5 milhões de exploradores subaquáticos já deram o sinal verde.
