Die Nachricht kommt aus einer Nische, doch ihre Bedeutung reicht weit über Enthusiasten-Foren hinaus: CachyOS, das auf Arch Linux basierende und auf maximale Performance getrimmte Betriebssystem, hat in einem aktuellen Benchmark-Duell erneut zugeschlagen. Dieses Mal auf einem ganz besonderen Prüfstand: einer 64-Kern-Workstation von System76. Die Ergebnisse sind eine klare Ansage an die etablierten Linux-Distributionen.
Das Testsystem: Eine Workstation der Spitzenklasse
Die Wahl des Testgeräts unterstreicht die Ernsthaftigkeit des Vergleichs. Es handelt sich um den kürzlich überarbeiteten Thelio Major von System76, ein High-End-Linux-Workstation, das speziell für anspruchsvolle Rechenaufgaben konzipiert wurde. Herzstück ist ein AMD Ryzen Threadripper 9980X mit 64 Kernen und 128 Threads auf Zen-5-Architektur, flankiert von einer professionellen Radeon AI PRO R9700 (32 GB VRAM) und 128 GB DDR5aaa-ECC-RAM. Ein System, dessen Anschaffungspreis bei rund 7.000 US-Dollar (gut 100.000 Euro) beginnt.
Die Redaktion von Phoronix installierte auf dieser identischen Hardware vier verschiedene Distributionen – Ubuntu 26.04 LTS, Pop!_OS 24.04, Arch Linux und CachyOS – und ließ jede der rund 104 standardisierten Tests der Phoronix Test Suite durchlaufen.
Benchmark-Ergebnisse: CachyOS dominiert, Pop!_OS abgeschlagen
Das Resultat ist deutlich. In der Gesamtwertung, gemessen am geometrischen Mittel aller 104 Tests, setzt sich CachyOS mit einem Punktwert von 38,72 an die Spitze. Arch Linux folgt mit 36,89 Punkten (rund 5 Prozent Rückstand), Ubuntu 26.04 LTS mit 35,38 (etwa 10 Prozent Rückstand). Pop!_OS 24.04, das von System76 selbst für seine Hardware optimierte Betriebssystem, landet mit 31,46 Punkten abgeschlagen auf dem letzten Platz – ein Minus von rund 23 Prozent im Vergleich zum Sieger.
Noch eindrucksvoller ist die Dominanz bei der Anzahl der Einzelsiege. Von 104 Tests konnte CachyOS 38 für sich entscheiden (36,5 Prozent), Arch Linux und Ubuntu kamen jeweils auf 30 Siege. Pop!_OS gewann lediglich sechs Disziplinen.
Woher kommt die Geschwindigkeit? Die Optimierungsstrategie von CachyOS
Die Performance-Vorteile von CachyOS sind kein Zufall, sondern das Ergebnis einer stringenten Optimierungsphilosophie. Während Standarddistributionen wie Ubuntu oder Arch Linux aus Gründen der Kompatibilität Binärdateien für die Basis-Architektur x86-64 (aus dem Jahr 2003) ausliefern, setzt CachyOS auf modernere Befehlssätze wie x86-64-v3, x86-64-v4 oder spezifisch auf Zen 4/5. Dadurch kann der Compiler effizienteren Code generieren, der die erweiterten Befehlssätze der aktuellen CPU, wie AVX2 und AVX-512, voll ausnutzt.
Hinzu kommen sogenannte Link Time Optimization (LTO), Profile-Guided Optimization (PGO) und Binary Layout Optimization (BOLT) für die wichtigsten Pakete. Selbst der Linux-Kernel ist mit einem speziell getunten EEVDF-Scheduler ausgestattet. Kurz: Jede Schraube, die an der Performance gedreht werden kann, wird auch gedreht. Das Ergebnis ist ein System, das die Hardware bis an ihre Grenzen bringt.
Warum Pop!_OS auf der eigenen Hardware so schlecht abschneidet
Das schlechte Abschneiden von Pop!_OS 24.04 ist ein bemerkenswerter Nebenaspekt. Als das von System76 entwickelte und optimierte Betriebssystem sollte es auf dem firmeneigenen Flaggschiff-Thelio eigentlich die beste Figur abgeben. Dass es stattdessen von einer Community-Distribution derart deklassiert wird, ist eine schallende Ohrfeige.
Der Hauptgrund liegt in der veralteten Softwarebasis. Pop!_OS 24.04 fußt auf Ubuntu 24.04 LTS, dessen Pakete – Compiler (GCC), Grafiktriebwerke (Mesa), Kernel – teils ein bis zwei Jahre alt sind. Diese Versionssprünge machen auf aktueller High-End-Hardware einen gewaltigen Unterschied. System76 hat seine Entwicklungsressourcen in den letzten Jahren massiv in die Entwicklung des eigenen COSMIC-Desktops gesteckt und dafür die Aktualität der darunterliegenden Systemebenen vernachlässigt. Der Benchmark zeigt schonungslos die Kosten dieser Priorisierung.
Was bedeutet das für die Praxis? Für Anwender, die auf ihrer Workstation rechenintensive Aufgaben wie Video-Encoding, Compilierung oder wissenschaftliche Simulationen durchführen, ist die Botschaft klar: Die Wahl des Betriebssystems hat einen messbaren und signifikanten Einfluss auf die Produktivität. Ein Wechsel von Ubuntu 26.04 zu CachyOS verspricht auf einem 64-Kern-System eine Leistungssteigerung von rund zehn Prozent – ohne dass auch nur ein Cent in neue Hardware investiert werden müsste.
CachyOS ist kein Betriebssystem für jedermann. Die zugrundeliegende Arch-Linux-Basis mit ihrem Rolling-Release-Modell erfordert mehr Aufmerksamkeit und technisches Verständnis als ein komfortables Ubuntu LTS. Für Entwickler, Content Creator und Ingenieure jedoch, deren Zeit und Rechenleistung wertvoll sind, wird die Argumentation mit jedem neuen Benchmark überzeugender. Die Ära, in der die Wahl der Distribution rein eine Frage des Geschmacks und der Unterstützung war, scheint endgültig vorbei. Die Performance wird zunehmend zum entscheidenden Kriterium.
