Double Fine Productionsは、PC向けの新作タイトル『Thank You Bus Driver』を正式に発表した。対応プラットフォームはSteam、GOG、Humble Store、itch.ioで、発売日は未定となっている。本作は「混沌としたバス運転ゲーム」を謳い、プレイヤーは町のバス運転手として、できるだけルールを破らずに一日を乗り切り、乗客からの感謝（Thank Yous）を集めることが目的だ。
ルール破りと感謝のバランス
『Thank You Bus Driver』では、3つの優先事項が掲げられている。1つ目は「ルール破りをしないこと」。ただし、ルールは毎日変わり、車庫から新たなルールが次々と追加される。ルール破りを見つけたら、運転手は彼らを叩き出し、バスの利用権を剥奪することもできる。この自由度の高さが、ゲームのカオスな魅力を生み出している。
スケジュール厳守が鍵
2つ目は「次の停留所に確実に到着すること」。カーブの途中で地図を確認するのも、トウモロコシ畑をショートカットするのも自由だ。歩行者や対向車、目の前のフェンスを避けるかどうかは運転手次第。乗客は次の停留所に間に合えば文句を言わない。3つ目は「時間厳守」だ。タイトなスケジュールの中で、各停留所に制限時間内に到着しなければならない。そして、時間を延長する唯一の手段が、乗客から獲得するThank Yousである。多くの感謝を集めるほど、追加のバス小物や街のバリエーションなどのアンロック要素が解放される。
過激でありながら愛される運転手を目指せ
厳格なバス運行を貫けば、町で最高の運転手として認められるかもしれない。ただし、ルールを守りつつ時間に追われるという、二律背反のプレッシャーが常にのしかかる。開発元のDouble Fineらしいユーモアと実験的なゲームデザインが随所に感じられる内容だ。アナウンストレーラーも公開されており、ゲームのテンポやビジュアルスタイルを確認できる。今後の続報に注目したい。
